Hippuris vulgaris

Οικογένεια: Plantaginaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, ποώδες φυτό με ευρεία εξάπλωση στο βόρειο ημισφαίριο, όπου φύεται σε υγρές τοποθεσίες όπως ρηχές λίμνες και λασπώδεις βάλτοι. Το φυτό σχηματίζει όρθιες, μερικώς βυθισμένες στο νερό συστάδες που εκφύονται από επιφανειακό, ινώδες ρίζωμα, με τα φυτά να έχουν ευμετάβλητες διαστάσεις, φτάνοντας σε ύψος 30 έως 60 cm και πλάτος από 15 έως 30 cm. Αυτές αποτελούνται από πολυάριθμα όρθια, σκληρά, γραμμικά, αρκετά παχιά στελέχη έντονου πράσινου χρώματος, τα οποία φέρουν εσωτερική κοιλότητα και αποτελούνται από μεσογονάτια τμήματα μήκους 0,5 έως 2,5 cm.  Σε κάθε γόνατο, φέρονται ακτινωτά 6 έως 12 μικρά γραμμικά φύλλα ζωηρού πράσινου χρώματος και μήκους 1 έως 5 cm.  Τα μικροσκοπικά άνθη εμφανίζονται σχετικά σπάνια τους καλοκαιρινούς μήνες στους επάκριους κόμβους των βλαστών, αποτελούμενα αποκλειστικά από δύο καφέ στήμονες και έναν πράσινο ύπερο.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό αρκετά γρήγορης ανάπτυξης, εξαιρετικά ζωηρό, εύρωστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμάει τις προσήλιες θέσεις, ενώ ως υποχρεωτικά υδροχαρές φυτό αναπτύσσεται εξαιρετικά σε ρηχό νερό βάθους 1 έως 25 cm. Είναι ανθεκτικό σε θερμοκρασίες έως - 35 °C, ενώ στη θερμοκρασία των 5 °C όλα τα επίγεια μέρη του φυτού νεκρώνονται και αυτό αναβλαστάνει από το ρίζωμά του. Πολύ γρήγορα δημιουργεί πλούσιες, πυκνές συστάδες με τη βοήθεια του ριζώματός του, συχνά εμφανίζοντας επεκτατικές τάσεις σε ευνοϊκές συνθήκες. Πρόκειται για φυτό ιδιαίτερα ανθεκτικό σε ασθένειες και εχθρούς, ενώ έχει πρακτικά μηδαμινές ανάγκες περιποίησης και συντήρησης εφόσον εγκατασταθεί σωστά σε θέση με ευνοϊκές συνθήκες. Αντιδρά εξαιρετικά καλά και γρήγορα στην αζωτούχο λίπανση, ενώ φαίνεται να προτιμάει τα ουδέτερα έως ελαφρώς αλκαλικά ύδατα. Συνίσταται κατά το χειμερινό λήθαργο να αφαιρούνται όλα τα νεκρά στελέχη, ενώ το καλοκαίρι είναι συχνά απαραίτητος ο περιορισμός του μεγέθους του. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται πολύ εύκολα με διαίρεση του ριζώματος.

Χρήσεις

Με εμφάνιση που θυμίζει κάποια από τα μέλη του γένους Equisetum (πολυκόμπια), το όμορφο αυτό υδροχαρές είδος ξεχωρίζει για τους αρχιτεκτονικούς, έντονα γραμμικούς βλαστούς και το κομψό, σπονδυλωτό φύλλωμα που φέρετε σε αυτούς. Το είδος αυτό είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για ομαδικές φυτεύσεις σε ρηχές παρόχθιες και παραλίμνιες τοποθεσίες αλλά και ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο σε βυθισμένα στο νερό φυτοδοχεία, μεγάλα ενυδρεία ή αντίστοιχες κατασκευές. Πολύ χρήσιμο για τοποθεσίες με ιδιαίτερα κακή στράγγιση, καθώς και για αβαθή τέλματα και στέρνες. Αναφέρονται πολλές χρήσεις του ως φαρμακευτικό  φυτό, ενώ σημειώνεται ότι θεωρείται επεκτατικό ζιζάνιο σε πολλές περιοχές του πλανήτη.