Marginatocereus marginatus

Οικογένεια: Cactaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα είδος κάκτου που προέρχεται από το κεντρικό Μεξικό, όπου φύεται σε σχετικά ξηρές τοποθεσίες της ημιορεινής και της ορεινής ζώνης. Γνωστό στο εμπόριο με την ονομασία Mexican organ pipe cactus, καθώς και με τα συνώνυμα Stenocereus marginatus, Pachycereus marginatus και Cereus marginatus Το φυτό αποκτά έντονα όρθια, άκαμπτη δενδρώδη ανάπτυξη τελικού ύψους 4 έως 8, ενίοτε έως 15 m, ελαφρά διακλαδιζόμενο κοντά στη βάση του, με τους πλάγιους βλαστούς να εκπτύσσονται εξαιρετικά κοντά ο ένας στον άλλον. Οι βλαστοί έχουν διάμετρο 5 έως 10 cm, ενίοτε έως 20 cm στη βάση τους, και σκούρο πράσινο χρώμα, ενώ φέρουν 5 έως 7 ανυψωμένες κάθετες ζώνες. Στις κορυφές τους, φερόμενες σε σχεδόν συνεχείς γραμμές, πολυάριθμες ελλειπτικές, ελαφρώς χνουδωτές αρεόλες λευκού χρώματος φέρουν 1 άκαμπτη κεντρική άκανθα λευκόγκριζου χρώματος και μήκους 1 cm, καθώς και 5 έως 19 μικρότερες και βραχύτερες άκανθες περιμετρικά αυτής, με τα ενήλικα στελέχη να έχουν ακόμα ελαφρύτερο οπλισμό. Τα όμορφα άνθη, με μήκος 3 έως 4 cm και διάμετρο 2 cm, εκπτύσσονται τη μέρα τη περίοδο μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου, έχουν ροζ-σωμόν χρώμα,  χοανοειδές-σωληνοειδές σχήμα, περιβάλλονται από πρασινωπά λέπια και ακολουθούνται από σχετικά μικρούς, αντωοειδείς, ακανθωτούς σαρκώδεις καρπούς μήκους 4 cm με κόκκινο έως κιτρινωπό χρώμα, οι οποίοι περιέχουν εκατοντάδες μικρούς μαύρους σπόρους.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με μέτριο έως αρκετά γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό υπό συνθήκες καλλιέργειας που προσομοιάζουν το φυσικό του ενδιαίτημα. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, απαιτώντας πλήρη έκθεση στον ήλιο, ενώ προτιμά τα ελαφριά, εξαιρετικά στραγγερά αμμώδη έως αμμοπηλώδη εδάφη, όμως πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευπροσάρμοστο είδος, ικανό να επιβιώσει ακόμα και στα πιο φτωχά και πετρώδη εδάφη, αρκεί να υπάρχει εξαιρετικός αερισμός του ριζώματός του. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 4 °C τουλάχιστον, αρκεί να εξασφαλίζεται ο εξαιρετικός αερισμός του ριζώματος και η προστασία της βάσης του από υπερβολικές κατακρημνίσεις. Πρόκειται για φυτό πολύ ανθεκτικό στην ξηρασία, αναπτυσσόμενο ωστόσο καλύτερα με τη χορήγηση ελαφράς άρδευσης τους θερμότερους μήνες του χρόνου, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Απεχθάνεται την έντονη, παρατεταμένη υγρασία, η οποία συνδέεται με την εσωτερική σήψη του ριζώματος και της βάσης του και την εξασθένιση του φυτού. Φυτό με ουσιαστικά μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις μετά την εγκατάστασή του σε κατάλληλο χώρο. Ο ρυθμός ανάπτυξής του μπορεί να αυξηθεί με χορήγηση θερινής άρδευσης και προσεκτικής υδρολίπανσης. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί με σπόρους ή μοσχεύματα βλαστού.

Χρήσεις

Αυτό το εξαιρετικά υποβλητικό είδος κάκτου ξεχωρίζει για την παράλληλη, ιδιαίτερα σφιχτή ανάπτυξη των έντονα γραμμικών βλαστών του, οι οποίοι σταδιακά σχηματίζουν κολωνοειδείς δεσμίδες, καθώς και το γρήγορο ρυθμό ανάπτυξής του. Εξαιρετική επιλογή για τη φύτευσή του σε ξηροφυτικά παρτέρια και μπορντούρες μαζί με άλλα παχύφυτα όπως αλόες, κάκτους και γιούκες στο νότιο τμήμα της χώρας. Κατάλληλο και για φύτευσή του σε μεγάλες γλάστρες τοποθετημένες σε φωτεινές αυλές, βεράντες και μπαλκόνια, ενώ αποτελεί ένα από τους ιδανικότερους κάκτους για την εκκίνηση μια συλλογή κακτοειδών λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισης και της ευκολίας καλλιέργειάς του. Επίσης, ιδιαίτερα κατάλληλος για τη χρήση του ως σημείο ενδιαφέροντος στο μπροστινό μέρος κήπων ή τη δημιουργία αδιαπέραστων φυτοφραχτών. Τα άνθη του είναι ελκυστικά για έντομα-επικονιαστές όπως οι νυχτοπεταλούδες.