Crocosmia 'Lucifer'

Οικογένεια: Iridaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για υβριδογενή ποικιλία ενός γένους πολυετών, ποώδων φυτών που προέρχονται από τη νότια και νοτιανατολική Αφρική, όπου φύονται κυρίως σε ανοικτές τοποθεσίες όπως λειμώνες. Φυτό γνωστό και ως Crocosmia x crocosmifolia 'Lady Ann' ή Montbretia 'Lady Ann'. Όπως και τα υπόλοιπα μέλη του γένους της, αποτελεί γεωφυτικό είδος, το οποίο διαχειμάζει με τη μορφή ριζώματος. Τα φύλλα της είναι μεγάλου μήκους (έως 45 cm), στενά, επιμήκη λογχοειδή, έχουν γλαυκό πράσινο χρώμα και σχηματίζουν όρθιες, γραμμικές συστάδες ύψους 60 έως 80 cm και πλάτους 40 έως 50 cm. Τα εντυπωσιακά άνθη του εμφανίζονται μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, ενίοτε και έως τις αρχές του φθινοπώρου, έχουν αστεροειδές-χοανοειδές σχήμα, αποτελούνται από 6 πέταλα έντονου κόκκινου χρώματος με κίτρινη βάση και μεταξένια υφή και φέρονται σε ομάδες των 15 έως 30 σε ανοικτές, ελαφρώς διακλαδιζόμενες σταχεοειδείς ταξιανθίες ύψους έως 90 cm.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με αρκετά γρήγορη ανάπτυξη, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό στις κατάλληλες συνθήκες καλλιέργειας. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, όμως σε θερμά κλίματα αποδίδει καλύτερα σε συνθήκες ελαφράς σκίασης και προστασίας από τον έντονο μεσημεριανό ήλιο. Προτιμά τα ελαφριά, πλούσια, πολύ καλά στραγγιζόμενα αμμώδη έως αμμοπηλώδη εδάφη. Φυτό αρκετά ανθεκτικό στην παροδική ξηρασία των καλοκαιρινών μηνών, καθώς και στην αλατότητα του εδάφους. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 18 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν το μεγαλύτερο μέρος των φύλλων τους, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Κατά την εγκατάστασή του, θα πρέπει να επιλέγονται θέσεις προστατευμένες από ισχυρά ρεύματα αέρα, τα οποία μπορεί να τραυματίσουν τις ταξιανθίες, ενώ καλύτερο αισθητικό αποτέλεσμα δίνεται όταν τα φυτά φυτεύονται σε ομάδες των 12 βολβών και άνω. Πρόκειται για φυτό με ελάχιστες καλλιεργητικές απαιτήσεις, το οποίο μάλιστα σχηματίζει αργά αυξανόμενες συστάδες. Το χειμώνα θα πρέπει να αφαιρούνται τα νεκρά φύλλα, ιδιαίτερα σε περιοχές με ψυχρές και υγρές συνθήκες. Τα ποτίσματα θα πρέπει να αραιώνουν μετά την ολοκλήρωση της ανθοφορίας και έως και την άνοιξη, όπου σταδιακά αυξάνονται καθώς το φυτό εισέρχεται σε νέο κύκλο ανάπτυξης. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση του ριζώματος, η οποία πραγματοποιείται το χειμώνα.

Χρήσεις

Οι κροκόσμιες αποτελούν εξαιρετικά ευέλικτα και εντυπωσιακά φυτά, τα οποία αξίζουν μια θέση σε κάθε κήπο για τις εξαιρετικά εντυπωσιακές ταξιανθίες τους και την ενδιαφέρουσα γραμμική ανάπτυξή τους. Η ποικιλία  'Lucifer', ίσως η δημοφιλέστερη του γένους, διακρίνεται για το εξαιρετικά έντονο κόκκινο χρώμα των άφθονων ανθέων της. Συνίσταται ιδιαίτερα για τη φύτευσή του σε παρτέρια και άλλες ομαδικές φυτεύσεις, για την συμμετοχή του σε μπορντούρες πολυετών, ιδιαίτερα μαζί με αγρωστώδη, την χρήση του σε φυσικές λειμώνιες φυτεύσεις, βραχόκηπους και χαλικόκηπους, καθώς και για την καλλιέργεια του ως γλαστρόφυτο. Ιδιαίτερα κατάλληλο για τη χρήση του στην ανθοδετική, για την οποία συχνά καλλιεργείται σε εμπορική κλίμακα. Αποτελεί φυτό ιδιαίτερα ελκυστικό για έντομα-επικονιαστές όπως μέλισσες και πεταλούδες.