Salvia aethiopis

Οικογένεια: Lamiaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα διετές, ποώδες είδος σάλβιας που συναντάται κατά περιοχές στην Ευρώπη και την Ασία, ιδίως στην ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή. Το είδος αυτό φτάνει σε ύψος τα 90 cm, ενώ το πλάτος του κυμαίνεται μεταξύ των 30 και 50 cm. Τα έντονα τετράγωνα στελέχη και τα σκληρά, αρωματικά φύλλα γκριζοπράσινου χρώματος είναι καλυμμένα με πυκνή χνόαση, η οποία σταδιακά χάνεται όσο το φυτό προσεγγίζει την ανθοφορία. Στην κορυφή της ροζέτας που αυτά σχηματίζουν, τα έντονα διακλαδισμένα ανθοφόρα στελέχη φέρουν λευκά-κρεμ άνθη που από μακριά δίνουν την εντύπωση σύννεφου. Η ανθοφορία πραγματοποιείται τους θερινούς μήνες του δεύτερου έτους ζωής του φυτού, ύστερα από το οποίο πεθαίνει. Κατά την ανθοφορία του είναι ιδιαίτερα ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες. Την επόμενη χρονιά, ο σπόρος που έχει αφήσει στο έδαφος παράγει νέα φυτά, βοηθώντας το είδος να εγκλιματιστεί στο σημείο καλλιέργειάς του.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό ιδιαίτερα γρήγορης ανάπτυξης, ειδικά στο δεύτερο έτος ζωής του. Προτιμά τις ηλιόλουστες θέσεις και τα ξηρά, ασβεστούχα, εξαιρετικά στραγγιζόμενα εδάφη. Μετά την εγκατάστασή του δε χρειάζεται παρά την ελάχιστη άρδευση ή άλλη καλλιεργητική εργασία. Είναι ανθεκτική σε θερμοκρασίες μέχρι - 8 ºC, εξαιρετικά σκληρό κι ανθεκτικό στην ξηρασία αλλά και τα φτωχά, υποβαθμισμένα εδάφη. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται αποκλειστικά με σπόρο.

Χρήσεις

Το σκληρό αυτό μονοκαρπικό φυτό μπορεί να αποτελέσει μια εξαιρετική προσθήκη σε απαιτητικές φυτεύσεις και κήπους, όπως ιδιαίτερα ξηρά ή φτωχά σε οργανική ουσία σημεία, άνυδρους κήπους, εκτατικά φυτοδώματα και μεσογειακές λειμώνες φυτεύσεις, ενώ αποτελεί αναντικατάστατο φυτό για τη δημιουργία φυσικών φυτεύσεων, ιδιαίτερα στις θερμοξηρικές συνθήκες της νότιας Ελλάδας.