Leucanthemum maximum

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος που ενδημεί στην οροσειρά των Πυρηναίων (Γαλλία, Ισπανία), όπου φύεται σε ανοιχτές τοποθεσίες όπως λειμώνες και ξέφωτα δασών. Αναπτύσσεται με τη μορφή πυκνόκλαδων θόλων όρθιου σφαιρικού σχήματος, φτάνοντας σε ύψος 45 έως 60 cm και πλάτος 60 έως 70 cm. Τα σχετικά μικρά φύλλα, φερόμενα κατ' εναλλαγή σε ισχυρούς, λεπτούς βλαστούς, είναι επιμήκη λογχοειδή, με έντονο σκούρο πράσινο χρώμα, ελαφρώς οδοντωτά περιθώρια και στιλπνή, δερματώδη υφή. Εμφανιζόμενες σε εξαιρετικά μεγάλους αριθμούς από το Μάιο έως τον Ιούλιο, ενίοτε και από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο, οι αρκετά μεγάλες (8 cm) ταξιανθίες (κεφάλια), οι οποίες θυμίζουν αυτές της μαργαρίτας, αποτελούνται από 20 έως 30 πυκνά διατεταγμένα πεταλοειδή ανθίδια με καθαρό λευκό χρώμα, τα οποία περιβάλλουν αναρίθμητα μικροσκοπικά σωληνοειδή ανθίδια με χρυσοκίτρινο χρώμα στο κέντρο του κάθε κεφαλίου. 

Καλλιέργεια

Αποτελεί ένα φυτό με μέτριο έως σχετικά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, το οποίο είναι αρκετά σκληρό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τις προσήλιες θέσεις, όμως αναπτύσσεται ικανοποιητικά και στις ημισκιερές θέσεις, ιδιαίτερα σε περιοχές με θερμά καλοκαίρια.  Δεν είναι ιδιαίτερα επιλεκτικό ως προς τα χαρακτηριστικά του εδάφους, αρκεί αυτό να είναι ελαφρύ, σχετικά πλούσιο και ικανοποιητικά στραγγερό. Σχετικά ανθεκτικό στις ξηρές συνθήκες του καλοκαιριού, όμως η καλύτερη ανάπτυξη παρατηρείται σε ελαφρώς υγρά, δροσερά, πλούσια αμμοπηλώδη εδάφη. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς, αντέχοντας θερμοκρασίες έως - 25 °C. Συνίσταται να διαιρείται κάθε 2 έως 3 χρόνια προκειμένου να διατηρηθεί η ευρωστία του, ενώ η αφαίρεση των ανθοφόρων στελεχών κατά την απάνθιση των κεφαλίων προωθούν τη διατήρηση του θολωτού σχήματός του και καθυστερούν τη γήρανση του φυτού. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με διαίρεση και σπόρο.

Χρήσεις

Πρόκειται για ένα εξαιρετικά πολύτιμο είδος, καθώς παράγει άφθονα λευκά άνθη τα οποία είναι όμοια με αυτά των μαργαριτών (Anthemis spp.), ξεχωρίζοντας ωστόσο για το πολύ μεγαλύτερο μέγεθός του, την πολυετή ανάπτυξη των φυτών και το σκούρο πράσινο, πλούσιο φύλλωμα, το οποίο συμπληρώνει αρμονικά την εξαιρετικά πλούσια, φωτεινή ανθοφορία. Για τους λόγους αυτούς, αποτελεί μία από τις καλύτερες επιλογές για τη δημιουργία μεικτών μπορντούρων και παρτεριών αποτελούμενων από αγρωστώδη και πλατύφυλλα πολυετή, καθώς μπορεί να συνδυαστεί εξαιρετικά αρμονικά με την αέρινη υφή των πρώτων και να αναδείξει τα ποίκιλα χρώματα και σχήματα των δεύτερων. Παράλληλα, είναι ιδιαίτερα λειτουργικό σε μαζικές φυτεύσεις κατά γραμμές ή κατά ομάδες σε παρτέρια μαζί με πολύχρωμα μονοετή, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως γλαστρόφυτο. Τα άνθη έχουν ιδιαίτερη αξία για χρήση τους στην ανθοδετική, ενώ είναι εξαιρετικά ελκυστικά για πλήθος ωφέλιμων εντόμων και επικονιαστών όπως μέλισσες και πεταλούδες.