Iris x robusta 'Gerald Darby'

Οικογένεια: Iridaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός υβριδογενούς, πολυετούς, ποώδους είδους το οποίο προέρχεται από τη διασταύρωση των Iris versicolor και Iris virginica. Όπως και τα υπόλοιπα μέλη του γένους της, αποτελεί γεωφυτικό είδος, το οποίο επεκτείνεται με τη βοήθεια του ριζώματος του. Τα φύλλα της είναι μεγάλα, σχετικά πλατιά, επιμήκη λογχοειδή, έχουν φωτεινό γλαυκοπράσινο χρώμα, το οποίο αποκτά μωβ-ερυθρωπή απόχρωση στη βάση τους κατά την έκπτυξή του, και σχηματίζουν πυκνές, όρθιες έως ελαφρώς κυρτές συστάδες ύψους 60 έως 90 cm και πλάτους 45 έως 75 cm. Τα εξαιρετικά εντυπωσιακά άνθη της εμφανίζονται μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου, έχουν πλούσιο βιολετί-μπλε χρώμα, διάμετρο 8 έως 10 cm και φέρονται σε ψηλά ανθοφόρα στελέχη μωβ-πράσινου χρώματος και ύψους 90 έως 110 cm που εκφύονται από τη βάση του φυτού. Κάθε ταξιανθία φέρει συνήθως 2 έως 3 άνθη, 1 έως 2 επάκρια του στελέχους και 1 πλάγια του κυρίου στελέχους.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για φυτό σχετικά γρήγορης ανάπτυξης, αρκετά ευπροσάρμοστο κι εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τις προσήλιες θέσεις, καθώς και  τη μόνιμη παρουσία στάσιμου, γλυκού νερού, φυτευόμενο σε βάθος 5 έως 20 cm κάτω από την επιφάνεια του νερού. Παρόλ' αυτά, προσαρμόζεται και σε θέσεις δίχως στάσιμα ύδατα, αρκεί το έδαφος να είναι μονίμως υγρό, πλούσιο και ελαφρύ. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 35 °C τουλάχιστον, ενώ παρουσιάζει μικρή ανοχή στην αλατότητα και κάποια ανθεκτικότητα στα ασβεστούχα εδάφη. Πρόκειται για φυτό ιδιαίτερα ανθεκτικό σε ασθένειες και εχθρούς. Μετά την ολοκλήρωση της ανθοφορίας, συνίσταται να απομακρύνονται τα ανθοφόρα στελέχη, καθώς και να αφαιρούνται τυχόν νεκρά φύλλα κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Πολλαπλασιάζεται εύκολα με διαίρεση του ριζώματος, φυτεύεται σε βάθος 5 cm, ενώ η άμεση προσθήκη στρωμνής (mulching) ύψους 5 έως 7 cm βοηθάει το φυτό να εγκατασταθεί γρηγορότερα.

Χρήσεις

Αυτή η ιδιαίτερα εντυπωσιακή ποικιλία ξεχωρίζει ιδίως για το μοναδικό, δίχρωμο φύλλωμά της, οι μωβ αποχρώσεις του οποίου είναι εντονότερες στις αρχές της άνοιξης, καθώς και τα μεγάλα, έντονα βιολετί μπλε άνθη της. Πρόκειται για μια ίριδα με σχετικά όψιμη ανθοφορία, η οποία πραγματοποιείται 1 έως 2 εβδομάδες από την ολοκλήρωση των διαφόρων ποικιλιών της Iris sibirica και Iris germanica. Όπως και οι υπόλοιπες υδροχαρείς ίριδες, είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για μαζικές φυτεύσεις σε μεγάλες ομάδες σε παρόχθιες και παραλίμνιες θέσεις, στις οποίες αναδεικνύονται στο μέγιστο τα πανέμορφα άνθη της. Χρήσιμο είδος και για τη συμμετοχή του σε μεικτές μπορντούρες και παρτέρια, ιδιαίτερα σε κήπους με Ιαπωνικό ή σύγχρονο χαρακτήρα, καθώς και για την καλλιέργειά του ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο σε κατάλληλα διαμορφωμένα φυτοδοχεία. Εξαιρετικά ενδιαφέρον είδος και για χρήση του στην ανθοδετική.