Aster ericoides 'Pixie Red Eye'

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους είδους που προέρχεται από την κεντρική Βόρεια Αμερική, όπου φύεται σε ανοιχτές τοποθεσίες όπως λειμώνες και ξέφωτα δασών. Γνωστό πλέον και ως Symphyotrichum ericoides 'Pixie Red Eye'. Αναπτύσσεται αρχικά με τη μορφή ελεύθερων θόλων ελαφρώς σφαιρικού σχήματος, φτάνοντας σε ύψος 60 έως 70 cm και πλάτος 60 cm. Τα πολύ μικρά φύλλα είναι γραμμικά-λογχοειδή και στιλπνά, με έντονο σκούρο γλαυκοπράσινο χρώμα. Εμφανιζόμενες σε μεγάλους αριθμούς από το Σεπτέμβριο έως το Νοέμβριο, οι χαρακτηριστικές ταξιανθίες (κεφάλια), οι οποίες θυμίζουν αυτές της μαργαρίτας, αποτελούνται από πολυάριθμα, πυκνά διατεταγμένα πεταλοειδή ανθίδια με πλούσιο, έντονο βαθύ ροζ-μωβ χρώμα στην περιφέρεια, καθώς και μικρότερα σωληνοειδή ανθίδια με χρυσοκίτρινο χρώμα στο κέντρο του κάθε κεφαλίου. 

Καλλιέργεια

Αποτελεί ένα φυτό με μέτριο ρυθμό ανάπτυξης, το οποίο είναι αρκετά σκληρό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τόσο τις προσήλιες όσο και τις ημισκιερές θέσεις, ενώ δεν είναι επιλεκτικό ως προς τα χαρακτηριστικά του εδάφους, αρκεί αυτό να είναι ελαφρύ, σχετικά πλούσιο και ικανοποιητικά στραγγερό. Αρκετά ανθεκτικό στις ξηρές, θερμές συνθήκες του καλοκαιριού, καθώς και τα ελαφρώς αλατούχα εδάφη, όμως η καλύτερη ανάπτυξη παρατηρείται σε ελαφρώς υγρά, πλούσια αμμοπηλώδη εδάφη. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς, αντέχοντας θερμοκρασίες έως - 35 °C. Συνίσταται να διαιρείται κάθε 3 χρόνια προκειμένου να διατηρηθεί η ευρωστία του, ενώ πολλαπλά ελαφριά κλαδέματα κατά τη διάρκεια της άνοιξης προωθούν τη διατήρηση του θολωτού σχήματός του και καθυστερούν τη γήρανση του φυτού. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται κυρίως με διαίρεση και μοσχεύματα.

Χρήσεις

Αυτό το εξαιρετικά όμορφο πολυετές είδος ανήκει σε μια μεγάλη ομάδα ποικιλιών και ειδών ενός γένους με τεράστια σημασία για την σύγχρονη κηποτεχνία. Η συγκεκριμένη ποικιλία ξεχωρίζει για το ιδιαίτερα έντονο βαθύ ροζ-μωβ χρώμα των πετάλων της. Όπως και τα υπόλοιπα μέλη του γένους, αποτελεί μία από τις καλύτερες επιλογές για τη δημιουργία μεικτών μπορντούρων και παρτεριών αποτελούμενων από αγρωστώδη και πλατύφυλλα πολυετή, καθώς μπορεί να συνδυαστεί εξαιρετικά αρμονικά με την αέρινη υφή των πρώτων και να αναδείξει τα ποίκιλα χρώματα και σχήματα των δεύτερων. Παράλληλα, είναι ιδιαίτερα λειτουργικό σε μαζικές φυτεύσεις κατά γραμμές ή κατά ομάδες, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως γλαστρόφυτο. Τα άνθη έχουν ιδιαίτερη αξία για χρήση τους στην ανθοδετική, ενώ είναι εξαιρετικά ελκυστικά για πλήθος ωφέλιμων εντόμων και επικονιαστών όπως μέλισσες και πεταλούδες.