Retama sphaerocarpa

Οικογένεια: Fabaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, θαμνώδες είδος που προέρχεται από τη δυτική Μεσόγειο (Ισπανία, Μαρόκο), όπου φύεται σε πληθώρα συνθηκών, συνήθως εντοπιζόμενο σε φτωχά, υποβαθμισμένα εδάφη σε ξηρές, ημιερημικές τοποθεσίες. Σχηματίζει μεγάλους, ψηλούς θάμνους με ανοιχτή, ημικρεμοκλαδή κόμη, φτάνοντας σε ύψος 2 έως 4 m και πλάτος 1,5 έως 2 m. Οι ευλύγιστοι, ισχυροί βλαστοί έχουν γλαυκοπράσινο χρώμα και εκφύονται από ισχυρούς, ξυλώδεις βραχίονες. Τα μικροσκοπικά φύλλα αποπίπτουν σύντομα από αυτούς, αφήνοντάς τους γυμνούς, ενώ από το Μάιο έως τον Ιούνιο, αναρίθμητα μικρά κίτρινα άνθη κάνουν την εμφάνισή τους κατά μήκος των βλαστών σε μικρές κυκλικές ταξιανθίες. 

Καλλιέργεια

Είναι ένα είδος με μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, εξαιρετικά σκληρό και ευπροσάρμοστο σχεδόν σε οποιαδήποτε συνθήκη καλλιέργειας. Προτιμάς προσήλιες ή ελαφρά σκιαζόμενες θέσεις, ενώ δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις σε σχέση με τα χαρακτηριστικά του εδάφους στο οποίο αναπτύσσεται, αρκεί αυτό να είναι καλά στραγγιζόμενο. Εξαιρετικά ανθεκτικό στην παρατεταμένη ξηρασία και τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Αντέχει σε θερμοκρασίες έως και - 12 °C, καθώς και στα αλατούχα και ασβεστούχα εδάφη. Κατά τους ψυχρούς μήνες και πριν την έντονη βλαστική ανάπτυξη της άνοιξης, συνίσταται ελαφρύ κλάδεμα ανανέωσης προκειμένου να επιβραδυνθεί η γήρανση και η αραίωση της κόμης.

Χρήσεις

Αυτός ο εντυπωσιακός θάμνος, συγγενικός του εχίνωπα (Retama raetam), αποτελεί ένα έντονα καλλωπιστικό είδος κατάλληλο και για τις πιο αντίξοες συνθήκες και σημεία, όπου προσθέτει έντονο χρώμα και ενδιαφέρουσα υφή χωρίς πολλές καλλιεργητικές απαιτήσεις. Προτείνεται ιδιαίτερα για μεμονωμένες ή κατά συστάδες φύτευσεις σε παράκτιες τοποθεσίες, σε μεγάλους κήπους, πάρκα και άλλους χώρου δημόσιου πρασίνου. Προσοχή θα πρέπει να δίνεται ώστε να μη φυτεύεται σε σημεία όπου το ισχυρό, βαθύ ριζικό του σύστημα δύναται να προκαλέσει προβλήματα. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και ως φυτό αποκατάστασης επιβαρυμένων τοπίων, όπου ως ψυχανθές εμπλουτίζει το χώμα με άζωτο και βελτιώνει την υφή του. Εξαιρετικά αγαπητό σε έντομα-επικονιαστές όπως μέλισσες και πεταλούδες. Αναφέρεται η παραδοσιακή του χρήση ως φαρμακευτικό φυτό, κυρίως για ασθένειες του αναπνευστικού, όμως η κατανάλωση του θα πρέπει να αποφεύγεται λόγω της παρουσίας τοξικών αλκαλοειδών σε όλα τα μέρη του φυτού.