Inula candida

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες χασμόφυτο, ενδημικό της νότιας Ελλάδας και της Κρήτης, όπου αυτοφυεί σε απόκρημνες πλαγιές, κρημνούς και σχισμές της πεδινής και της ημιορεινής ζώνης. Το είδος αυτό αποκτά αρκετά συμπαγή, φρυγανώδη ανάπτυξη, με ύψος από 15 έως 30 cm και πλάτος από 30 έως 50 cm. Το εντυπωσιακό φύλλωμα αποτελείται από έντονα χνουδωτά, ωοειδή έως επιμήκη φύλλα φωτεινού λευκόγκριζου χρώματος, τα οποία αποκτούν μια λαμπερή λευκή απόχρωση το καλοκαίρι. Τα μικροσκοπικά, κίτρινα άνθη φέρονται σε αραιώς εκφυόμενα σφαιρικές, απέταλες ταξιανθίες (κεφάλια) από το Μάιο έως τον Ιούλιο, ενώ μετά την ωρίμανση και απελευθέρωση των σπόρων, οι εναπομείναντες, αστεροειδείς κάλυκες δίνουν την εντύπωση άνθους.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα είδος με μέτριο ρυθμό ανάπτυξης, αρκετά ανθεκτικό και εύκολο στην καλλιέργειά του στις κατάλληλες συνθήκες. Απαιτεί πλήρη έκθεση στον ήλιο, καθώς και έδαφος με εξαιρετική στράγγιση. Απεχθάνεται συνθήκες συνεχούς υγρασίας και κακού αερισμού των ριζών και του λαιμού,  στις οποίες υπάρχει μεγάλη πιθανότητα εκδήλωσης σήψεων και άλλων ασθενειών. Ανθεκτικό μέχρι τους - 10 οC, ειδικά σε ξηρές συνθήκες, καθώς και σε ασβεστώδη ή/και αλατούχα εδάφη. Κατά τον πρώτο χρόνο εγκατάστασης, απαιτεί μικρή ποσότητα νερού το καλοκαίρι, ενώ τα επόμενα χρόνια δεν χρειάζεται επιπλέον άρδευση παρά σε εξαιρετικές περιπτώσεις. 

Χρήσεις

Το ιδιαίτερα φωτεινό, λευκόγκριζο χρώμα του φυλλώματος, σε συνδυασμό με τους ιδιαίτερα μακρόβιους, διακοσμητικούς κάλυκες, καθιστούν αυτό το όμορφο χασμοφυτικό σύνθετο μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα επιλογή για κάθε μεσογειακό κήπο, όπου αναδεικνύεται καλύτερα σε χαμηλές μπορντούρες πολυετών, βραχόκηπους, χαλικόκηπους και πρανή, καθώς και σε επιτοίχιες φυτεύσες σε ξερολιθιές και αναβαθμίδες αλλά και ως μέρος φυσικών φυτεύσεων σε παράκτιες περιοχές.