Yucca filamentosa 'Color Guard'

Οικογένεια: Asparagaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους είδους παχύφυτου που προέρχεται από τις ανατολικές ΗΠΑ, όπου φύεται σε ανοικτές τοποθεσίες  με αμμώδη εδάφη. Γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες variegated Adam's needle, variegated needle palm και  variegated Spanish bayonet. Το φυτό σχηματίζει στιβαρούς, όρθιους ρόδακες ύψους 60 έως 90 cm και πλάτους 60 έως 90 cm, ενώ εκπτύσσει μεγάλο αριθμό πλάγιων ροδάκων από το επιφανειακό τμήμα του ριζώματος. Οι εντυπωσιακοί ρόδακες αποτελούνται από αναρίθμητα σχετικά στενά, όρθια έως ανερχόμενα, επίπεδα, σχετικά ευλύγιστα λογχοειδή φύλλα μήκους 60 έως 80 cm και πλάτους 4 έως 10 cm, τα οποία έχουν πλούσιο χρυσοκίτρινο χρώμα στο κέντρο τους και σκούρες πράσινες περιφέρειες, οι οποίες φέρουν μακριά σπειροειδή νήματα λευκού χρώματος, ενώ το χειμώνα παίρνουν κοραλλί-ερυθρωπές αποχρώσεις. Η εντυπωσιακή, όρθια-ωοειδής φοβοειδής ταξιανθία εμφανίζεται μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου και έχει συνολικό ύψος 1,2 έως 3 m, αποτελούμενη από δεκάδες κρεμοκλαδή, κωδωνοειδή κρεμ-λευκά άνθη μήκους 5 έως 7 cm που φέρονται σε σαρκώδες, ισχυρό στέλεχος ύψους 50 έως 75 cm που εκφύεται από το κέντρο κάθε ενήλικου ρόδακα. Τα άνθη διαδέχονται ξηροί, επιμήκεις καρποί καφέ χρώματος, μήκους 4 έως 5 cm και πλάτους 2 cm, οι οποίοι περιέχουν πολυάριθμους μαύρους σπόρους. 

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με μέτριο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές και σχετικά προστατευμένες θέσεις, οι οποίες θα πρέπει να παραμένουν εκτεθειμένες στον ήλιο καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου πέρα από τους θερμότερους μήνες του καλοκαιριού. Προτιμά τα ελαφριά, εξαιρετικά στραγγερά αμμώδη έως αμμοπηλώδη εδάφη, όμως πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευπροσάρμοστο είδος, ικανό να επιβιώσει ακόμα και στα πιο φτωχά και πετρώδη εδάφη, αρκεί να υπάρχει καλός αερισμός του ριζώματός του. Ένα ασυνήθιστα ψυχροανθεκτικό είδος γιούκας, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 30 °C τουλάχιστον, χωρίς ουσιαστική απώλεια φυλλώματος, αρκεί να εξασφαλίζεται η παραμονή του ριζώματος σε στραγγερό, μη κατακλυζόμενο από νερό έδαφος. Πρόκειται για φυτό εξαιρετικά προσαρμοσμένο στην ξηρασία, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Απεχθάνεται την έντονη, παρατεταμένη υγρασία, η οποία συνδέεται με την σήψη του φυλλώματος και την εξασθένιση του φυτού, όμως είναι αρκετά πιο ανθεκτική σε υγρές συνθήκες από τα περισσότερα μέλη του γένους. Φυτό με ουσιαστικά μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις μετά την εγκατάστασή του. Συνίσταται η περιοδική απομάκρυνση των ξερών φύλλων από τη βάση του φυτού για καλύτερη εμφάνιση και αποφυγή εμφάνισης μυκητολογικών προσβολών σε πιο υγρά κλίματα. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί με μοσχεύματα βλαστού και διαίρεση του ριζώματος.

Χρήσεις

Αυτή η ιδιαίτερα θεαματική ποικιλία προέρχεται από ένα από τα πιο ευπροσάρμοστα και εύκολα στην καλλιέργεια είδη του γένους, από τη τυπική μορφή του οποίου ξεχωρίζει για το εξαιρετικά φωτεινό, ποικιλόχρωμο φύλλωμα, το οποίο αποκτά κοκκινωπές αποχρώσεις υπό την επίδραση των χαμηλών θερμοκρασιών του χειμώνα. Εξαιρετική επιλογή για τη φύτευσή του μεμονωμένα ή κατά μικρές ομάδες σε ξηροφυτικά παρτέρια και μπορντούρες μαζί με άλλα παχύφυτα όπως αλόες, κάκτους και γιούκες, καθώς και σε βραχόκηπους, χαλικόκηπους και φυτοδώματα, ενώ είναι εξαιρετικά εντυπωσιακό σε μαζικές φυτεύσεις κατά σειρές και ομάδες. Ιδιαίτερα κατάλληλο για τη δημιουργία αδιαπέραστων, χαμηλών φυτοφραχτών στα όρια του κήπου, καθώς και για φύτευσή του σε μεγάλες  γλάστρες τοποθετημένες σε φωτεινές αυλές, βεράντες και μπαλκόνια, ενώ είναι ιδανικό φυτό για δύσκολα σημεία σε κήπους σε παράκτιες θέσεις ή/και με ιδιαίτερα ξηρό και φτωχό έδαφος. Δεν θα πρέπει να τοποθετείται κοντά σε σημεία προσβάσιμα σε παιδιά και κατοικίδια λόγω των αιχμηρών επάκριων ακάνθων των φύλλων του. Τα άνθη του είναι ιδιαίτερα ελκυστικά για έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες. Αναφέρεται η κατανάλωση σχεδόν όλων των μερών του φυτού από τους ιθαγενείς πληθυσμούς των περιοχών που αυτοφυεί, ωστόσο τονίζεται ότι τα περισσότερα μέρη του φυτού περιέχουν τοξικές ενώσεις όπως σαπωνίνες.