Pilosocereus pachycladus

Οικογένεια: Cactaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα είδος κάκτου που προέρχεται από την ανατολική Βραζιλία, όπου φύεται σε σχετικά ξηρές τοποθεσίες της ορεινής ζώνης. Γνωστό στο εμπόριο με την ονομασία blue columnar cactus, καθώς και με τα συνώνυμα Pilosocereus azureus, Pilosocereus superbus και Pilosocereus atroflavispinus. Το φυτό αποκτά όρθια κυλινδρική ανάπτυξη τελικού ύψους έως 10 m, διακλαδιζόμενο κοντά στη βάση, με τους όρθιους βλαστούς διαμέτρου 6 έως 11 cm να σχηματίζουν έντονα γραμμικές συστάδες. Ο βλαστός έχει ζωηρό γλαυκοπράσινο-κυανό χρώμα, ενώ φέρει 5 έως 19 έντονα ανορθωμένες κάθετες ζώνες. Στις κορυφές τους φέρονται πολυάριθμες κυκλικές αρεόλες λευκόγκριζου χρώματος που φέρουν πολυάριθμες νηματοειδείς τρίχες, καθώς και 10 έως 30 ημιδιαφανείς, ευλύγιστες άκανθες, οι οποίες έχουν αρχικά κιτρινωπό και στη συνέχεια γκρίζο χρώμα και μήκος 0,5 έως 3 cm. Τα όμορφα άνθη, με μήκος 4 έως 7 cm και διάμετρο 2 έως 3 cm, εκπτύσσονται τη νύχτα κοντά στις κορυφές βλαστών ύψους μεγαλύτερου του 1 m τη περίοδο μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου, έχουν λευκό χρώμα με σαρκώδη-λεπιοειδή, πράσινη-κοκκινωπή βάση, χοανοειδές σχήμα και ακολουθούνται από σχετικά μικρούς, πεπλατυσμένους σφαιρικούς σαρκώδεις καρπούς κοκκινωπού-μωβ χρώματος και μήκους 3 cm, οι οποίοι περιέχουν εκατοντάδες μικρούς μαύρους σπόρους.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με μέτριο έως σχετικά γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό υπό συνθήκες καλλιέργειας που προσομοιάζουν το φυσικό του ενδιαίτημα. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, απαιτώντας πλήρη έκθεση στον ήλιο, ενώ προτιμά τα ελαφριά, εξαιρετικά στραγγερά αμμώδη έως αμμοπηλώδη εδάφη, όμως πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευπροσάρμοστο είδος, ικανό να επιβιώσει ακόμα και στα πιο φτωχά και πετρώδη εδάφη, αρκεί να υπάρχει εξαιρετικός αερισμός του ριζώματός του. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 6 °C τουλάχιστον, αρκεί να εξασφαλίζεται ο εξαιρετικός αερισμός του ριζώματος και η προστασία της βάσης του από υπερβολικές κατακρημνίσεις. Πρόκειται για φυτό πολύ ανθεκτικό στην ξηρασία, αναπτυσσόμενο ωστόσο καλύτερα με τη χορήγηση ελαφράς άρδευσης τους θερμότερους μήνες του χρόνου, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Απεχθάνεται την έντονη, παρατεταμένη υγρασία, η οποία συνδέεται με την εσωτερική σήψη του ριζώματος και της βάσης του και την εξασθένιση του φυτού. Φυτό με ουσιαστικά μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις μετά την εγκατάστασή του σε κατάλληλο χώρο. Ο ρυθμός ανάπτυξής του μπορεί να αυξηθεί με χορήγηση θερινής άρδευσης και προσεκτικής υδρολίπανσης. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί αποκλειστικά με σπόρους.

Χρήσεις

Ένα εξαιρετικά θεαματικό είδος κάκτου, το οποίο ξεχωρίζει για το ζωηρό γλαυκοπράσινο χρώμα των όρθιων, κυλινδρικών βλαστών, το οποίο το καθιστά ένα από τα λίγα πραγματικά "μπλε" είδη της οικογένειας, καθώς και την αρκετά γρήγορη ανάπτυξή του. Εξαιρετική επιλογή για τη φύτευσή του σε ξηροφυτικά παρτέρια και μπορντούρες μαζί με άλλα παχύφυτα όπως αλόες, κάκτους και γιούκες στο νότιο τμήμα της χώρας. Κατάλληλο και για φύτευσή του σε μικρές ή μεγάλες γλάστρες τοποθετημένες σε φωτεινές αυλές, βεράντες και μπαλκόνια, ενώ αποτελεί ένα από τους ιδανικότερους κάκτους για την εκκίνηση μια συλλογή κακτοειδών λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισης και της ευκολίας καλλιέργειάς του. Τα άνθη του είναι ελκυστικά για έντομα-επικονιαστές όπως οι νυχτοπεταλούδες.