Trevesia palmata

Οικογένεια: Araliaceae

Περιγραφή
 
Πρόκειται για ένα πολυετές, αειθαλές θαμνώδες είδος που προέρχεται από τη Νότια και Ανατολική Ασία, όπου φύεται σε υγρά, ορεινά υποτροπικά δάση. Γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες snowflake aralia και snowflake plant, καθώς και τα συνώνυμα Gastonia palmata, Brassaiopsis papayoides και Fatsia cavaleriei. Αποκτά πολύ πλούσια, στιβαρή και εύρωστη ανάπτυξη, φτάνοντας σε ύψος 4,5 έως 6 m και πλάτος 2,5 έως 3,5 m. Το πλούσιο φύλλωμα φέρεται σπειροειδώς σε αραιά εκφυόμενους, όρθιους χνουδωτούς βλαστούς λευκωπού χρώματος και αποτελείται από πολυάριθμα πολύ μεγάλα, ψευδοσύνθετα παλαμοειδή φύλλα διαμέτρου 60 έως 75 cm με έντονο πράσινο χρώμα, 5 έως 9 βαθείς, εκτενείς λοβούς και στιλπνή, δερματώδη υφή, με οδοντωτά περιθώρια, ενώ φέρονται σε επιμήκεις, σαρκώδεις μίσχους μήκους 60 έως 80 cm. Τα μικρά άνθη κάνουν την εμφάνισή τους από τον Ιούλιο έως το Νοέμβριο ανάμεσα στο φύλλωμα, έχουν κιτρινωπό χρώμα και είναι οργανωμένα σε σύνθετες φοβοειδείς ταξιανθίες, αποτελούμενες από σφαιρικά σκιάδια που φέρονται σε καφεκίτρινα, χνουδωτά στελέχη, ακολουθούμενα από μικρούς σαρκώδεις καρπούς καφεπράσινου χρώματος την άνοιξη.

Καλλιέργεια
 
Αποτελεί είδος με μέτριο έως αρκετά γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης, το οποίο είναι αρκετά εύρωστο, ζωηρό και ανθεκτικό στις κατάλληλες συνθήκες καλλιέργειας. Στην Ελλάδα, προτιμάει ημισκιερές έως σκιερές θέσεις, ιδίως στο νότιο τμήμα της χώρας και στα πεδινά,  καθώς ο έντονος ήλιος σε θερμές περιοχές προκαλεί εγκαύματα στα φύλλα. Πρόκειται για ένα φυτό το οποίο μπορεί να φυτευθεί τόσο σε μονίμως υγρά, πλούσια, κατά προτίμηση αργιλώδη ή πηλώδη εδάφη όσο και σε παρόχθιες ή παραλίμνιες θέσεις. Το φυτό είναι αειθαλές σε περιοχές με ήπιους χειμώνες, ενώ μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες μεγαλύτερες των - 6 °C. Φύτευση σε ξηρές, θερμές τοποθεσίες συνδέεται με ιδιαίτερα φτωχή ανάπτυξη των φυτών, τα οποία έχουν μικρότερα φύλλα με νεκρώσεις στα άκρα τους, ιδιαίτερα όταν επικρατούν υψηλές θερμοκρασίες. Μετά το τέλος του χειμώνα συνίσταται η άμεση απομάκρυνση των νεκρών φύλλων του. Αναπαράγεται κυρίως με μαλακά και ημιξυλώδη μοσχεύματα αλλά και σπόρους.
 
Χρήσεις
 
Ένα πραγματικά μοναδικό, εξαιρετικά θεαματικό και περιζήτητο τροπικό είδος, το οποίο δεν συγχέεται εύκολα με άλλα φυτά χάρη στο ιδιόμορφο, πολύ καλλωπιστικό φύλλωμά του, με τα τεράστια φύλλα του να αποτελούνται από ένα κεντρικό τμήμα και περιφερειακά μεσολόβια τμήματα, δίνοντάς τους το σχήμα χιονονιφάδων. Το ιδιαίτερο αυτό φυτό αποτελεί εξαιρετική επιλογή για σκιερούς κήπους, όπου μπορεί να δημιουργήσει ιδιαίτερα εντυπωσιακούς φυτοφράχτες ή να αποτελέσει σημείο κάθετου ενδιαφέροντος, ιδιαίτερα σε φυτεύσεις με εξωτικό, σύγχρονο ή και ζεν χαρακτήρα. Εξαιρετικό και για τη συμμετοχή του σε μεικτούς θαμνώνες, ιδιαίτερα σε κήπους με εξωτικό ή/και σύγχρονο χαρακτήρα, καθώς και σε σκιερά μπαλκόνια, βεράντες και εισόδους ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο σε μεγάλα φυτοδοχεία. Οι ανθοφόροι οφθαλμοί του είναι εδώδιμοι, ενώ τα εσώτερα τμήματα των βλαστών του χρησιμοποιούνται στην πιλοποιία στις περιοχές όπου αυτοφυεί.