Salvia africana-caerulea

Οικογένεια: Lamiaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, θαμνώδες είδος που προέρχεται από τη Νότια Αφρική. Πλέον γνωστή με την επιστημονική ονομασία Salvia africana. Αποκτά πολύκλαδη, όρθια ανάπτυξη, με ύψος 60 έως 90 cm, ενίοτε και έως 2 m, και πλάτος μέχρι 1 m. Το όμορφο, αρωματικό φύλλωμα αποτελείται από πολυάριθμα ωοειδή, γκριζοπράσινα φύλλα με έντονη χνόαση, η οποία ενισχύει την γκρίζα χροιά του. Από τον Ιανουάριο έως τον Ιούνιο, τα μπλε-λευκά άνθη εμφανίζονται σε βραχείες, συμπαγείς ταξιανθίες, φερόμενα σε χαλκοπράσινους κάλυκες. 

Καλλιέργεια

Είναι φυτό αρκετά γρήγορης ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό και ευπροσάρμοστο. Προτιμά τις ηλιόλουστες  ή ελαφρά σκιαζόμενες θέσεις και τα αμμώδη, πολύ καλά στραγγιζόμενα εδάφη. Μετά την εγκατάστασή του δεν απαιτεί συχνή άρδευση, ενώ ο καλός αερισμός των ριζών και του λαιμού προστατεύει το φυτό από ασθένειες. Είναι ανθεκτικό στους -12 ºC, ανακάμπτοντας γρήγορα από επιζήμιους παγετούς. Ιδιαίτερα ανθεκτικό σε παρατεταμένη ξηρασία, προσαρμόζεται εύκολα σε ξηρές, θερμές τοποθεσίες. Το σχετικά αυστηρό κλάδεμα μετά την ανθοφορία βοηθά στη διατήρηση του σχήμα του φυτού και στην πλουσιότερη ανθοφορία μακρύτερης διάρκειας. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με μοσχεύματα και σπόρο.

Χρήσεις

Η κομψή αυτή ξηροφυτική σάλβια αποτελεί μία πολύ ενδιαφέρουσα επιλογή για κάθε μεσογειακό κήπο με μειωμένη διαθεσιμότητα υγρασίας, ιδιαίτερα κατάλληλη για τη δημιουργία χαλαρών φυτοφραχτών και για τη συμμετοχή της σε μεικτές πολυετείς μπορντούρες. Την ίδια στιγμή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φαρμακευτικό φυτό για τον βήχα, το κρύωμα και την βρογχίτιδα υπό τη μορφή αφεψήματος. Κατά την ανθοφορία του είναι ιδιαίτερα ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες.