Cerastium candidissimum

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται ένα πολυετές, ποώδες είδους το οποίο ενδημεί στην κεντρική και τη νότια Ελλάδα, όπου φύεται σε ξηρές, πετρώδεις τοποθεσίες της ημιορεινής και της ορεινής ζώνης. Αποκτά εξαιρετικά συμπαγή, ταπητοειδή μορφή, με ύψος 10 έως 15 cm και πλάτος 25 έως 30 cm. Το εξαιρετικά όμορφο φύλλωμα αποτελείται από μικρά, φωτεινού λευκόγκριζου χρώματος, στενά ωοειδή φύλλα με απαλή υφή, τα οποία είναι ελαφρώς κυρτά, φέρουν ελαφριά αναδίπλωση κατά μήκος του κεντρικού τους άξονα και καλύπτονται από πυκνή λευκή χνόαση. Από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο, αναρίθμητα μικρά αστεροειδή άνθη καθαρού λευκού χρώματος εμφανίζονται στην άκρη χαλαρών ταξιανθιών ύψους 15 έως 20 cm.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για φυτό μέτριας ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό κι ανθεκτικό. Ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες θέσεις και σε εξαιρετικά στραγγιζόμενα, ξηρά, φτωχά εδάφη. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 15 °C, χάνοντας ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος του φυλλώματος σε περιοχές με ψυχρούς χειμώνες. Πρόκειται για φυτό πολύ ανθεκτικό στην παρατεταμένη ξηρασία και ιδιαίτερα προσαρμοσμένο στα φτωχά, άγονα εδάφη. Συνίσταται να αποφεύγεται η θερινή άρδευση, ιδιαίτερα σε υψηλές θερμοκρασίες και σε όχι τόσο στραγγερά εδάφη. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με σπόρο και διαίρεση, με το φυτό να αυτοσπείρεται σε ευνοϊκές συνθήκες. 

Χρήσεις

Αυτό το εξαιρετικά χαμηλής ανάπτυξης ενδημικό είδος με το καιρό σχηματίζει αφράτους θολωτούς τάπητες μοναδικού χρώματος και υφής, και ως εκ τούτου αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες επιλογές για μη αρδευόμενη εδαφοκάλυψη, αλλά και για πιο εξειδικευμένες εφαρμογές όπως χαμηλές γραμμικές φυτεύσεις στην άκρη μπορντούρων, χαλικόκηπους, βραχόκηπους και φυτοδώματα σε ξηροφυτικούς κήπους με μεσογειακό χαρακτήρα. Έχει παρόμοια εμφάνιση με το συγγενικό Cerastium tomentosum, ξεχωρίζοντας από αυτό για τη μη επεκτατική συμπεριφορά, την ηπιότερη ανάπτυξη και την αυξημένη διάρκεια ζωής του. Εξαιρετικά ενδιαφέρον και ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο, ενώ οι ταξικαρπίες μπορούν να αποξηρανθούν και να χρησιμοποιηθούν στην ανθοδετική.