Centranthus ruber var. coccineus

Οικογένεια: Valerianaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, ποώδες είδος που προέρχεται από τη Μεσογειακή λεκάνη, όπου φύεται σε βραχώδεις, απόκρημνες τοποθεσίες, συνήθως σε ασβεστολιθικά εδάφη. Ανάλογα με τη θέση στην οποία αναπτύσσεται, μπορεί να λάβει θαμνώδη ή ποώδη μορφή, αποκτώντας συνήθως ορθόκλαδη, πλούσια ανάπτυξη ελεύθερου σφαιρικού σχήματος η οποία εκφύεται από την ξυλώδη βάση, με ύψος 60 έως 90 cm και πλάτος 45 έως 60 cm. Το φύλλωμα αποτελείται από πολυάριθμα έμμισχα ή άμισχα λογχοειδή φύλλα γλαυκοπράσινου χρώματος, τα οποία φέρονται αντίθετα σε ισχυρούς, σαρκώδεις βλαστούς του ίδιου χρώματος. Οι θεαματικές, πολυανθείς ταξιανθίες εμφανίζονται από το Μάιο έως τον Ιούλιο, συχνά και έως το φθινόπωρο σε περιοχές με δροσερά καλοκαίρια, φέροντας αναρίθμητα μικρά αστεροειδή άνθη έντονου κόκκινου χρώματος σε διακλαδισμένες, σφαιρικές έως ωοειδείς ομάδες επάκρια ψηλών στελεχών.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για φυτό σχετικά γρήγορης ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό κι ανθεκτικό. Ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες θέσεις και σε πολύ καλά στραγγιζόμενα, ξηρά εδάφη. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 20 °C, ιδιαίτερα όταν βρίσκεται σε ξηρές συνθήκες και σε ελαφριά, εξαιρετικά στραγγιζόμενα εδάφη. Είναι φυτό προσαρμοσμένο στην παρατεταμένη ξηρασία και στα φτωχά, άγονα και ασβεστώδη εδάφη, στα οποία μάλιστα αναπτύσσεται καλύτερα. Απεχθάνεται την έντονη, παρατεταμένη υγρασία, η οποία συνδέεται με την εμφάνιση ασθενειών και τη παραμόρφωση του φυσικού σχήματος του φυτού. Συνίσταται να διαιρείται κάθε 3 έως 4 χρόνια προκειμένου να διατηρείται η ευρωστία του. Η άμεση αφαίρεση των απανθισμένων ταξιανθιών ευνοεί την έκπτυξη ενός νέου κύματος ανθοφορίας. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση και σπόρο.

Χρήσεις

Το εξαιρετικό αυτό αυτοφυές είδος αποτελεί ένα ευέλικτο, ευπροσάρμοστο φυτό το οποίο ξεχωρίζει για την ιδιαίτερα θεαματική ανθοφορία του, καθώς και το όμορφο γλαυκοπράσινο φύλλωμα. Ιδιαίτερα χρήσιμο σε ψηλές μεικτές μπορντούρες, σε ομαδικές φυτεύσεις, καθώς και σε χαλικόκηπους, βραχόκηπους ή φυτοδώματα. Πολύ ενδιαφέρουσα επιλογή και για φυτεύσεις σε πρανή, ξερολιθιές και τοιχία, στα οποία μπορεί να αποκτήσει τρομερά θεαματική μορφή. Αναφέρεται η τοπική του χρήση ως λαχανευόμενο φυτό. Αποτελεί φυτό εξαιρετικά ελκυστικό για έντομα-επικονιαστές όπως μέλισσες και πεταλούδες.