Senecio mandraliscae

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους είδους που προέρχεται από τη Νότια Αφρική, όπου φύεται σε άγονες, πετρώδεις τοποθεσίες. Γνωστό στο εμπόριο με την ονομασία blue chalksticks, blue senecio, blue fingers και blue stick succulent, καθώς και με το συνώνυμο Kleinia mandraliscae και Senecio talinoides var. mandraliscae. Αποκτά σχετικά συμπαγή, πυκνή, όρθια θολωτή ανάπτυξη που φτάνει σε ύψος 40 cm και πλάτος 60 έως 80 cm. Το όμορφο, έντονα σαρκώδες φύλλωμά του, το οποίο φέρεται σπειροειδώς σε λείους, σαρκώδεις βλαστούς ανοιχτού γλαυκοπράσινου χρώματος, αποτελείται από πολλά επιμήκη-κυλινδικά φύλλα μήκους 8 έως 15 cm, πλάτους 1 cm και πάχους 1 cm, τα οποία έχουν φωτεινό γαλάζιο-γκρίζο χρώμα και κηρώδη υφή. Τα σχετικά μικρά άνθη λευκού χρώματος εμφανίζονται επάκρια των βλαστών σε χαλαρές, όρθιες κορυμβοειδείς ταξιανθίες των 10 έως 25, ακολουθούμενα από πτερωτά αχαίνια.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα φυτό γρήγορης ανάπτυξης, ευπροσάρμοστο, ανθεκτικό και ιδιαίτερα εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τις προσήλιες θέσεις, και προσαρμόζεται στα περισσότερα εδάφη, με την προϋπόθεση ότι έχουν εξαιρετική στράγγιση. Ωστόσο, ιδιαίτερα καλή και γρήγορη προσαρμογή παρατηρείται στα ελαφριά, ξηρά, φτωχά αμμώδη ή πετρώδη εδάφη, σε θέσεις που επιτρέπουν τον καλό αερισμό της βάσης του φυτού. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς με θερμοκρασίες που φτάνουν έως - 6 °C. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στην ξηρασία, ενώ δεν αντέχει υπερβολικά υγρές συνθήκες, στις οποίες υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να προσβληθεί από σήψεις και ασθένειες μυκητολογικής αιτίας. Πρόκειται για αειθαλές έως ημιαιεθαλές είδος, το οποία θα πρέπει περιστασιακά να κλαδεύεται μετά την ανθοφορία του ώστε να διατηρήσει το σχήμα και την ευρωστία του. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται πολύ εύκολα με μοσχεύματα.

Χρήσεις

Ένα εξαιρετικά θεαματικό και ιδιαίτερα χρήσιμο για τη σύγχρονη κηποτεχνία παχύφυτο, το οποίο ανήκει σε μία ομάδα ειδών που διακρίνονται για το όμορφο γλαυκοπράσινο φύλλωμά τους και την ικανότητα να δημιουργούν γρήγορα πυκνούς τάπητες με χαμηλές απαιτήσεις σε νερό. Το είδος αυτό ξεχωρίζει για την σχετικά συμπαγή, οριζόντια ανάπτυξή του, καθώς και το επίμηκες, κυλινδρικό σχήμα και τον ανοιχτό γλαυκόγκριζο χρωματισμό του φυλλώματος. Προτείνεται ιδίως για μεικτές ξηροφυτικές μπορντούρες και παρτέρια, για χαλικόκηπους, φυτοδώματα αλλά και ως γλαστρόφυτο σε φωτεινά μπαλκόνια, αυλές και βεράντες, ενώ αποτελεί ένα εξαιρετικό φυτό για φύτευσή του σε ομάδες ως ασυνήθιστο ξηροφυτικό εδαφοκαλυπτικό σε μικρού μεγέθους εκτάσεις, καθώς και σε πρανή, τοιχία και άλλες επικλινείς επιφάνειες. Κατά την ανθοφορία του είναι ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες.