Eucalyptus globulus

Οικογένεια: Myrtaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα δενδρώδες είδος ευκαλύπτου που προέρχεται τη νοτιοαναταλική Αυστραλία και τη Τασμανία, όπου φύεται σε σκληρόφυλλα, σχετικά ξηρά δάση χαμηλών έως μεσαίων υψομέτρων. Αποτελεί ένα αρκετά εύρωστο και ζωηρό είδος του γένους του, φτάνοντας κατά την ωριμότητα σε ύψος 45 έως 60 m και διάμετρο 10 έως 15 m. Ο φλοιός του κορμού έχει γκρίζο χρώμα, συνεχώς σχιζόμενος σε μεγάλες λωρίδες που αποκαλύπτουν τα ανοικτότερα, σχεδόν λευκά, κατώτερα στρώματά του. Το εντυπωσιακό, έντονα αρωματικό νεανικό φύλλωμα, το οποίο συνήθως παρατηρείται σε νεαρά φυτά και κατά την έκπτυξη ταχυφυών οφθαλμών από τη βάση του φυτού, αποτελείται από πολυάριθμα άμισχα, ωοειδή φύλλα με λευκόγκριζο χρώμα και έντονη κηρώδη επικάλυψη, ιδίως στην κάτω (υπαξονική) επιφάνειά τους, τα οποία φέρονται αντίθετα σε σαρκώδεις βλαστούς. To πλούσιο ενήλικο φύλλωμα, εξ ίσου αρωματικό, σχηματίζει πυκνή κόμη, φέρεται κατ' εναλλαγή πάνω σε κάθετους έως ανερχόμενους κλάδους και αποτελείται από επιμήκη λογχοειδή φύλλα με μήκος 15 έως 20 cm, πλάτος 5 cm, γλαυκοπράσινο χρώμα και σκληρή, κηρώδη υφή. Τα ελαφρώς αρωματικά άνθη εμφανίζονται σε μεγάλους αριθμούς από το Μάιο έως τον Οκτώβριο, εκπτυσσόμενα από εκποματιζόμενα μπουμπούκια και αποτελούμενα από εκατοντάδες λεπτοφυής ανθήρες λευκού-κρεμ χρώματος. Στην συνέχεια, ακολουθούνται από μικρούς, σφαιρικούς καρπούς (κάψες) με χαρακτηριστική οξεία απόληξη, οι οποίοι περιέχουν εκατοντάδες μικρούς καφέ σπόρους στο εσωτερικό τους.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα φυτό ιδιαίτερα γρήγορης και ζωηρής ανάπτυξης, ιδιαίτερα κατά τη νεανική του φάση, το οποίο είναι πολύ ανθεκτικό, ευπροσάρμοστο, σκληρό και εύκολο στην καλλιέργειά του. Απαιτεί προσήλιες, ηλιόλουστες θέσεις και προσαρμόζεται σε μια μεγάλη ποικιλία εδαφών, εφόσον αυτά είναι καλά στραγγιζόμενα, αναπτυσσόμενο γρηγορότερα σε ελαφρώς υγρά, ελαφριά, πλούσια εδάφη με όξινη αντίδραση. Κατά την εγκατάστασή του, δεν απαιτεί ιδιαίτερη προετοιμασία και καλλιεργητικές φροντίδες, ενώ έχει μειωμένες ανάγκες σε μετέπειτα εργασίες συντήρησης. Έχει ιδιαίτερα χαμηλές ανάγκες σε άρδευση κατά την εγκατάστασή του, ενώ έπειτα μπορεί και να αναπτυχθεί σε εντελώς ξηρικές συνθήκες. Ιδιαίτερα κατάλληλη επιλογή για φτωχά, πετρώδη/αμμώδη εδάφη, καθώς και για παράκτιες τοποθεσίες, όντας ανθεκτικό στην αλατότητα. Κατά την ενηλικίωση του προσφέρει σκιά στη βάση του. Το προσδόκιμο ζωής του κυμαίνεται στα 60 έως 100 χρόνια, ανάλογα με τις επικρατούσες συνθήκες και την ύπαρξη υπογείου νερού. Επιπλέον, είναι φυτό ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς με θερμοκρασίες που αγγίζουν έως και τους -13 °C. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με σπόρους.

Χρήσεις

Αυτό το ευρέως διαδεδομένο είδος ευκαλύπτου μπορεί να εντοπιστεί να σχηματίζει εντυπωσιακές συστάδες της χώρας μας, φυτεμένο τις προηγούμενες δεκαετίες για την καταπολέμηση της ελονοσίας πέριξ ρεμάτων και τελμάτων. Ξεχωρίζει για το εντυπωσιακό, αρωματικό φύλλωμα, τον όμορφο γκρι κορμό των ενηλίκων δέντρων και την ιδιαίτερα ζωηρή και ταχυφυή ανάπτυξή του. Ιδιαίτερα κατάλληλο για μεγάλους κήπους, πάρκα και κτήματα, όπου γρήγορα γεμίζει κενά, δύσκολα σημεία, αποκρύπτοντας αντιαισθητικές κατασκευές και προσφέροντας σκιά. Την ίδια στιγμή, τα πολυάριθμα φύλλα που συνεχώς αποπίπτουν από τη κόμη δημιουργούν ένα πλούσιο, αργά αποικοδομήσιμο τάπητα στο έδαφος, ο οποίος μπορεί να καταπνίξει την κατακείμενη βλάστηση. Από τα πιο ανθεκτικά στη μόλυνση του αέρα και του εδάφους δενδρώδη είδη, είναι μία από τις καλύτερες επιλογές για φύτευση σε υποβαθμισμένες αστικές τοποθεσίες, απορροφώντας μάλιστα μεγάλο μέρος αέριων ρύπων και παράγοντας μεγάλη ποσότητα οξυγόνου. Τα φύλλα του χρησιμοποιούνται για την εκχύλιση αιθερίου ελαίου με ευρεία χρήση στην φαρμακευτική, καθώς διαθέτει αντισηπτικές, αποχρεμπτικές και αντισπασμωδικές ιδιότητες. Καλλιεργείται σε μεγάλες εκτάσεις σε πολλές περιοχές του κόσμου, κυρίως αυτές με μεσογειακό κλίμα, με σκοπό τη χρήση του για την παραγωγή χάρτου, ενώ το ξύλο του έχει περιορισμένη χρήση ως κατασκευαστικό υλικό.