Brachychiton rupestris

Οικογένεια: Malvaceae

Περιγραφή

Ιθαγενές δέντρο στο Queensland της Αυστραλίας που συναντάται με τις κοινές ονομασίες narrow-leaved bottle tree και Queensland bottle tree και το συνώνυμο Sterculia rupestris. Ανακαλύφθηκε και περιγράφτηκε από τους Sir Thomas Mitchell και John Lindley το 1848. Το κοινό όνομα το απέκτησε από τον κορμό του, που έχει το σχήμα μπουκαλιού και μπορεί να φτάσει τα 2m διάμετρο. Φτάνει στα 10-20m ύψος και πλάτος 6-9m, είναι ημιφυλλοβόλο και χάνει τα φύλλα του πριν την περίοδο της ανθοφορίας από τον Σεπτέμβριο μέχρι τον Δεκέμβριο. Τα φύλλα είναι γλαυκοπράσινα, απλά ή διαιρούνται σε ένα ή περισσότερα λεπτά φύλλα μήκους έως 11cm και πλάτος 2cm. Τα καμπανοειδή άνθη έχουν χρώμα κρεμ-κόκκινο και εμφανίζονται σε συστάδες από τον Μάϊο μέχρι τον Σεπτέμβριο. Ακολουθούνται από ξυλώδη θυλάκια καρπών που περιέχουν πολλούς σπόρους και ωριμάζουν από τον Νοέμβριο μέχρι τον Μάιο. 

Καλλιέργεια

Απαιτεί ηλιόλουστη θέση και αρέσκεται σε μια ποικιλία εδαφών εφόσον είναι καλά στραγγιζόμενα. Ευδοκιμεί και σε όξινα εδάφη. Τα εγκατεστημένα φυτά είναι πολύ ανθεκτικά στην ξηρασία και είναι μέτριως αναπτυσσόμενο δέντρο εάν έχει αρκετή υγρασία. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς με θερμοκρασίες χαμηλές έως -7°C. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με σπόρους.

Χρήσεις

Πολύ διακοσμητικό δέντρο με ένα ιδιαίτερο σχήμα κορμού. Συχνά φυτεύεται σε μεγάλους κήπους και πάρκα. Παρέχει βρώσιμους σπόρους, φύλλα, ρίζες και εσωτερικό φλοιό, καθώς επίσης είναι πηγή νερού σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Μεγάλο μέρος του οικοσυστήματος του δέντρου έχει καθαριστεί και χρησιμοποιηθεί ως βόσκηση, αλλά το δέντρο συχνά διατηρείται επειδή ο σπογγώδης, γεμάτος με νερό ιστός των τεμαχισμένων κορμών μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τροφή στην ξηρασία. Επίσης, ο ινώδης εσωτερικός φλοιός χρησιμοποιείται για τη δημιουργία σπάγγου ή σχοινιού και μπορεί να υφανθεί μαζί για να φτιάξει δίχτυα.