Alpinia galanga

Οικογένεια: Zingiberaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος το οποίο προέρχεται από τη Νοτιανατολική Ασία, όπου καλλιεργείται εκτενώς ως αρωματικό φυτό, προερχόμενο πιθανώς από τη νήσο Java της Ινδονησίας. Γνωστό και ως Linguas galanga. Όλα τα επίγεια μέρη του εκφύονται από οφθαλμούς που φέρονται στο κονδυλώδες, ζωηρό ρίζωμά του. Αποκτά στιβαρή, όρθια ανάπτυξη, ύψους 2 έως 3,5 m και πλάτους 0,6 έως 1,2 m, σταδιακά σχηματίζοντας πυκνές συστάδες που αποτελούνται από ισχυρούς όρθιους βλαστούς κυλινδρικής διατομής στους οποίους φέρονται αντίθετα  μεγάλα λογχοειδή φύλλα με έντονο πράσινο χρώμα και στιλπνή υφή, τα οποία έχουν μήκος 50 cm και πλάτος έως 12 cm. Η ανθοφορία πραγματοποιείται από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο, συχνά σχεδόν όλους τους θερμούς μήνες του χρόνου. Τα ιδιαίτερα άνθη, τα οποία θυμίζουν αμυδρώς ορχιδέα, αποτελούνται από επιμήκη, άνισου μεγέθους πέταλα με λευκό έως ροζ χρώμα, και φέρονται σε επιμήκεις, συμπαγείς ταξιανθίες επάκρια των φυλλοφόρων στελεχών.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα τροπικό είδος, το οποίο παρουσιάζει εξαιρετικά ζωηρή και γρήγορη ανάπτυξη όταν καλλιεργείται σε συνθήκες που προσομοιάζουν αυτές των περιοχών καλλιέργειάς τους. Στη χώρα μας, προτιμά προσήλιες ή ημισκιερές θέσεις φύτευσης, ενώ προσαρμόζεται σε μεγάλο εύρος εδαφών, προτιμώντας ωστόσο αυτά που είναι υγρά, πλούσια και βαθιά. Σε θερμοκρασίες κάτω των 4 °C τα επίγεια μέρη του φυτού νεκρώνονται, ωστόσο το ρίζωμα μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες έως και 0 °C. Ως εκ τούτου, προτείνεται για καλλιέργεια σε εξωτερικό χώρο μόνο στις περιοχές της χώρας όπου δεν παρουσιάζονται παγετοί. Πρόκειται για είδος που χρειάζεται τουλάχιστον ένα χρόνο επιτυχούς εγκατάστασης πριν αρχίσει να ανθοφορεί. Το χειμώνα, όλα τα νεκρά φύλλα και βλαστοί θα πρέπει να απομακρύνονται. Φύτευση σε υπερβολικά ξηρές τοποθεσίες οδηγεί σε φτωχή ανάπτυξη των φυτών, μειωμένη ανθοφορία και κακή εμφάνιση των φύλλων. Αναπαράγεται κυρίως με διαίρεση του ριζώματος και σπόρους.

Χρήσεις

Αυτό το εντυπωσιακό, εξωτικής εμφάνισης ζιγγιβερώδες είναι ευρέως γνωστό και αγαπητό για το αρωματικό ρίζωμά του (galangal), το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως στις παραδοσιακές κουζίνες της Ταϋλάνδης και της Ινδονησίας. Την ίδια στιγμή, ξεχωρίζει για την εξαιρετικά πλούσια και στιβαρή ανάπτυξή του, και ιδίως για τα μεγάλα, στιλπνά του φύλλα, τα οποία το καθιστούν ιδιαίτερα χρήσιμο για κήπους και χώρους με τροπικό και εξωτικό χαρακτήρα. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή για παρόχθιες και παραλίμνιες φυτεύσεις εξωτικού χαρακτήρα, ως σημείο ενδιαφέροντος σε μεικτές φυτεύσεις πολυετών όπως παρτέρια και μπορντούρες, αλλά και ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο σε μεγάλα φυτοδοχεία. Το εδώδιμο ρίζωμα μπορεί να συγκομιστεί μετά από 1 έως 2 χρόνια καλλιέργειας στο έδαφος ή σε πολύ μεγάλο φυτοδοχείο και στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί νωπό, σε σκόνη κλπ. ως τρόφιμο ή λαϊκό φάρμακο. Στην Ταϊβάν, τα φύλλα του χρησιμεύουν για να φτιάξουν τα nanel, παραδοσιακά όργανα που χρησιμοποιούνται σαν παιδικό παιχνίδι.