Stipa gigantea

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες αγρωστώδες, το οποίο προέρχεται από τη νοτιοδυτική Βόρεια Αμερική όπου φύεται κυρίως σε ανοικτές, ημιερημικές τοποθεσίες με υποβαθμισμένα εδάφη. Γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες feather grass, giant needle grass και golden oats, καθώς και με τα συνώνυμα Celtica gigantea και Macrochloa gigantea. Κατά την ανθοφορία του το ύψος του αγγίζει τα 1,5 έως 1,8 m, με το ύψος του πλούσιου φυλλώματος να είναι 40 έως 50 cm, ενώ το πλάτος του φτάνει τα 70 έως 90 cm. Το φυτό σχηματίζει έναν εύρωστο, πλούσιο θύσανο θολωτού σχήματος που αποτελείται από πολυάριθμα πολύ στενά, γραμμικά, οριζόντια φύλλα γλαυκοπράσινου χρώματος, μήκους 35 έως 75 cm και πλάτους 0,9 έως 1,5 mm. Από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο από την βάση του φυλλώματος εκπτύσσονται αναρίθμητες πολύ ψηλές, ελαφρώς κρεμοκλαδείς φοβοειδείς ταξιανθίες ασημί-λιλά χρώματος, ελεύθερου λογχοειδούς σχήματος και μήκους 30 έως 50 cm, οι οποίες δίνουν τη θέση τους σε αχυρόχρωες-χρυσωπές ταξικαρπίες που διατηρούνται μέχρι τις αρχές της άνοιξης.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με αρκετά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, εξαιρετικά σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, προσαρμοζόμενο ωστόσο και σε ελαφρώς σκιερά σημεία, ιδίως σε περιοχές με πολύ θερμά καλοκαίρια. Προτιμά τα ελαφριά, σχετικά ξηρά, μετρίως γόνιμα, εξαιρετικά στραγγιζόμενα εδάφη, όμως προσαρμόζεται σε ένα μεγάλο εύρος εδαφικών συνθηκών. Φυτό ανθεκτικό στην παροδική ξηρασία των καλοκαιρινών μηνών, καθώς και στα φτωχά, πετρώδη και ασβεστούχα εδάφη. Πολύ ανθεκτικό στο ψύχος, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 25 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν μόνο μέρος του φυλλώματος σε περιοχές με ήπιους χειμώνες, ενώ είναι αρκετά ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Πρόκειται για φυτό με σχεδόν μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις. Κατά τα τέλη του χειμώνα συνίσταται να κλαδεύεται στη βάση του όποτε αυτό κρίνεται απαραίτητο, προκειμένου να προωθηθεί η ανανέωση της βλάστησης και να εξασφαλιστεί η υγεία του φυτού. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση τα μέσα της άνοιξης μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού και με σπόρους στις αρχές της άνοιξης, συχνά αυτοσπειρόμενο σε ευνοϊκές συνθήκες.

Χρήσεις

Ένα ιδιαίτερα υποβλητικής εμφάνισης αγρωστώδες, το οποίο μαγνητίζει τα βλέμματα χάρη στην πλούσια, εύρωστη ανάπτυξη του πυκνού γκριζοπράσινου φυλλώματος αλλά και τις αναρίθμητες, ιδιαίτερα ψηλές κρεμοκλαδείς ταξιανθίες του, οι οποίες αναδεικνύονται καλύτερα στο φως του ηλίου. Συνίσταται ιδιαίτερα για τη μαζική φύτευσή του κατά ομάδες ή γραμμές, για την συμμετοχή του σε ξηρικά παρτέρια και μπορντούρες μαζί με άλλα πολυετή είδη, λειτουργώντας εξαιρετικά στο πίσω μέρος τους, καθώς και την χρήση του σε φυσικές λειμώνιες φυτεύσεις, βραχόκηπους και χαλικόκηπους, ιδίως σε κήπους με σύγχρονο, αστικό χαρακτήρα. Πολύ ενδιαφέρον και για τη μεμονωμένη ή σε μικρές ομάδες φύτευσή  του ως σημείο ενδιαφέροντος σε χαμηλά παρτέρια μονοετών με έντονα χρώματα. Κατάλληλο και για τη φύτευσή του πέριξ τοιχίων ή ακόμα και σε μεγάλους περιέκτες τοποθετημένους σε βεράντες, αυλές και εισόδους, ενώ οι αποξηραμένες ταξιανθίες του είναι ιδιαίτερα κατάλληλες για χρήση τους στην ανθοδετική. Αναφέρεται η χρήση του για την αποκατάσταση υποβαθμισμένων τοπίων στις περιοχές όπου αυτοφυεί, όπου είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τον έλεγχο της διάρβωσης, καθώς και η χρήση του ως κτηνοτροφικό αγρωστώδες σε ημιερημικές τοποθεσίες της Βόρειας Αμερικής.