Hyparrhenia hirta

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, ποώδες αγρωστώδες με ευρεία εξάπλωση στην Αφρική, τη Μεσογειακή λεκάνη και τη Μέση Ανατολή, όπου φύεται σε ανοικτές, πετρώδεις, συχνά ημιερημικές εκτάσεις. Γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες common thatching grass και Coolatai grass. Το φυτό σχηματίζει πλούσιους, νηματώδεις θυσάνους όρθιου σφαιρικού σχήματος ύψους 30 έως 60 cm και πλάτους 30 έως 45 cm, οι οποίοι αποτελούνται από πολυάριθμα  πολύ λεπτά, νηματοειδή-γραμμικά, ευλύγιστα, ελαφρώς αψιδωτά φύλλα φωτεινού λαδοπράσινου χρώματος, μήκους 2 έως 15 cm και πλάτους 1 έως 2 mm, τα οποία σχηματίζουν χαμηλούς, πυκνούς θυσάνους ύψους 10 έως 20 cm στη βάση του φυτού. Από τον Απρίλιο έως τον Ιούλιο εμφανίζονται αναρίθμητες ψευδοφοβοειδείς ταξιανθίες ελεύθερου γραμμικού σχήματος με μήκος 20 έως 40 cm, αποτελούμενες από πολυάριθμα σταχύδια καφέ-καστανέρυθρου χρώματος που διατάσσονται σε κρεμοκλαδείς βότρεις.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με αρκετά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό στις κατάλληλες συνθήκες καλλιέργειας. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, ακόμα και σε περιοχές με ιδιαίτερα θερμά και ξηρά καλοκαίρια. Προτιμά τα ελαφριά, μετρίως γόνιμα, σχετικά ξηρά, εξαιρετικά στραγγιζόμενα εδάφη, όμως προσαρμόζεται σε ένα μεγάλο εύρος εδαφικών συνθηκών, ωστόσο τα εδάφη με κακή στράγγιση θα πρέπει να αποφεύγονται. Φυτό εξαιρετικά ανθεκτικό στην παροδική ξηρασία των καλοκαιρινών μηνών, καθώς και σε ασβεστώδη και αλατούχα εδάφη. Ανθεκτικό στο ψύχος, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 15 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν μέρος του φυλλώματός τους, ενώ είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Πρόκειται για φυτό με σχεδόν μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις. Κατά τέλη του χειμώνα συνίσταται να κλαδεύεται στη βάση του όποτε αυτό κρίνεται απαραίτητο, προκειμένου να προωθηθεί η ανανέωση της βλάστησης και να εξασφαλιστεί η υγεία του φυτού. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση του ριζώματος τα μέσα της άνοιξης μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού, καθώς και με σπόρους στις αρχές της άνοιξης, με τους οποίους συχνά αυτοσπείρεται σε μεγάλους αριθμούς.

Χρήσεις

Ένα εξαιρετικά ανθεκτικό στις θερμοξηρικές συνθήκες της χώρας φυτό, το οποίο ξεχωρίζει για την πλούσια, όρθια ανάπτυξή του και το φωτεινό λαδοπράσινο χρώμα του φυλλώματός του. Συνίσταται ιδιαίτερα για τη φύτευσή του μαζικά σε γραμμές ή ομάδες στο πίσω μέρος χαμηλών φυτεύσεων, για τη συμμετοχή του σε μεικτές ξηροφυτικές φυτεύσεις, για εκτεθειμένες, ξηρές παράκτιες θέσεις ή ακόμα και ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο σε μεγάλα φυτοδοχεία τοποθετημένα σε ηλιόλουστες βεράντες και αυλές. Αναφέρεται ότι οι ταξιανθίες του είναι κατάλληλες για τη χρήση τους σε συνθέσεις μετά την αποξήρανσή τους. Άλλες χρήσεις του συμπεριλαμβάνουν τη παρασκευή χρηστικών αντικειμένων όπως καλαθιών από τις ευλύγιστες και ισχυρές ίνες του, ενώ είναι πολύτιμο κτηνοτροφικό φυτό στις άγονες εκτάσεις της Αφρικής.