Stenotaphrum secundatum 'Variegatum'

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους αγρωστώδους με ευρεία εξάπλωση σε όλες σχεδόν τις τροπικές και τις υποτροπικές περιοχές του πλανήτη. Γνωστό εμπορικά με πλήθος ονομασιών, όπως St. Augustine grass, Charleston grass και buffalo turf. Σχηματίζει πολύ συμπαγείς, πυκνούς θυσάνους που αργότερα αποκτούν τη μορφή έρποντων ταπήτων ανθεκτικών στο πάτημα, φτάνοντας σε ύψος 10 έως 15 cm και πλάτος μεγαλύτερο του 1 m. Το εντυπωσιακό, πλούσιο φύλλωμα αποτελείται από αναρίθμητα σχετικά στενά, όρθια λογχοειδή φύλλα μήκους 3 έως 15 cm και πλάτους 3 έως 12 mm, τα οποία έχουν φωτεινό λευκό-κρεμ χρώμα με έντονα πράσινα περιθώρια. Οι μικροσκοπικές ταξιανθίες εμφανίζονται σπάνια επάκρια και πλάγια των βλαστών από το Μάιο έως τον Ιούλιο, συχνά περνώντας εντελώς απαρατήρητες.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα ζωηρό, ταχυφυές και εύρωστο είδος, ιδιαίτερα ανθεκτικό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά την πλήρη έκθεση στον Ήλιο, όπου ωστόσο απαιτεί συχνή άρδευση, αλλά προσαρμόζεται και σε συνθήκες ελαφράς σκίασης, ωστόσο εις βάρος της φωτεινότητας του χρώματος των φύλλων του. Είναι αδιάφορο ως προς τη σύσταση και την υφή του εδάφους, αρκεί να υπάρχει περιεχόμενη υγρασία και καλή στράγγιση. Πρόκειται για είδος όχι ιδιαίτερα ανθεκτικό στην ξηρασία, όμως το χειμώνα υπερβολικά υγρά και βαριά εδάφη θα πρέπει να αποφεύγονται. Όπως όλα τα θερμόφιλα είδη αγρωστωδών, παρουσιάζει μια περίοδο χειμερινής ανάπαυσης τους ψυχρότερους μήνες, η οποία έχει ως αποτέλεσμα ένα πλήρες κιτρίνισμα των φύλλων, το οποίο αντιστρέφεται με την έλευση της άνοιξης. Αντέχει σε θερμοκρασίες έως - 12 °C μετά το δεύτερο χρόνο από την εγκατάστασή του, στις οποίες το μεγαλύτερο μέρος του φυλλώματος νεκρώνει. Όταν φυτεύεται ως εδαφοκαλυπτικό, ανάλογα με τις συνθήκες, το κούρεμα πρέπει να πραγματοποιείται μία φορά το μήνα από την άνοιξη και το καλοκαίρι, έτσι ώστε να διατηρείται σε χαμηλό, ομοιόμορφο ύψος. Σε υγρά εδάφη, ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται προκειμένου να μη γίνει επεκτατικό, πρόβλημα που δεν παρουσιάζεται σε μεσαίας υγρασίας ή ξηρά εδάφη. Δεν παράγει σπόρους και πολλαπλασιάζεται μόνο με διαίρεση.

Χρήσεις

Ένα από τα πιο ιδιαίτερα εδαφοκαλυπτικά αγρωστώδη, το οποίο ξεχωρίζει για το εξαιρετικά φωτεινό, δίχρωμο φύλλωμα, την εξαιρετικά ζωηρή ανάπτυξή του αλλά και το κομψό σχήμα των έρποντων βλαστών του. Χάρη στην ταχεία ανάπτυξή του, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη αρκετά μεγάλων εκτάσεων (100 έως 200 m2), ενώ παράλληλα, μπορεί να συνδυασθεί με άλλα εδαφοκαλυπτικά είδη διαφορετικών χρωμάτων και υφής φύλλων, για πιο φυσικό και αισθητικά ενδιαφέρον αποτέλεσμα, με προσοχή ώστε να μην καταστεί επεκτατικό και εισβάλλον. Όμως το μεγαλύτερο ενδιαφέρον φαίνεται να παρουσιάζεται για τη χρήση του ως ασυνήθιστο σημείο ενδιαφέροντος όταν φυτεύεται σε ψηλές, κολωνοειδείς γλάστρες ή/και σε βάθρα, όπου οι έρποντες βλαστοί του αποκτούν κρεμοκλαδή ανάπτυξη και θυμίζουν με το σχήμα τους χάρτινα origami.