Betula pubescens

Οικογένεια: Betulaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα δενδρώδες είδος με ευρεία εξάπλωση στην Ευρώπη και την Ασία, όπου φύεται σε φυλλοβόλα δάση βορείων ή ορεινών, ψυχρών περιοχών. Στην φύση φτάνει συχνά σε ύψος 15 έως 20 m και μέγιστο πλάτος κόμης 10 έως 15 m, ενώ στην καλλιέργεια συνήθως αποκτά μικρότερες διαστάσεις. Ο πολύ όμορφος φλοιός είναι αρχικά καφέ και στην συνέχεια λευκόγκριζου χρώματος, αποκτώντας σταδιακά σταχτί τόνους και βαθιές, γωνιώδεις σχισμές. Το είδος αυτό αποκτά εύρωστη ανάπτυξη, χαρακτηριζόμενο από ημιανοικτή, ελεύθερου ωοειδούς σχήματος κόμη, η οποία αποτελείται από διαγώνια φερόμενους κλάδους στους οποίους αναρτώνται σχετικά ευθυτενείς, λεπτούς κλαδίσκους. Το πλούσιο φύλλωμα φέρεται κατ' εναλλαγή στους κλαδίσκους και αποτελείται από σχετικά μεγάλα, ωοειδή έως κυκλικά έμμισχα, οξύληκτα φύλλα με οδοντωτά περιθώρια, βαθύ πράσινο χρώμα και στιλπνή υφή, τα οποία αποκτούν φωτεινό χρυσοκίτρινο χρώμα το φθινόπωρο πριν τη πτώση τους. Η ανθοφορία πραγματοποιείται από το Μάρτιο έως τον Απρίλιο, όπου το μόνοικο δίοικο είδος αυτό εκπτύσσει πλαγίως βραχείς όρθιες (θηλυκές) και επιμήκεις κρεμαστές (αρσενικές) ταξιανθίες (ίουλοι) πρασινοκίτρινου χρώματος, με τις πρώτες να ωριμάζουν σε πτερωτούς καρπούς (αχαίνια) από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα φυτό με μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, αρκετά ανθεκτικό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του στις κατάλληλες συνθήκες. Προσαρμόζεται καλύτερα σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, ωστόσο κατά την εγκατάστασή του σε μικρή ηλικία μπορεί να αναπτυχθεί καλύτερα σε ημισκιερές έως σκιερές θέσεις, ιδιαίτερα σε περιοχές με θερμό και ξηρό κλίμα. Μπορεί να φυτευθεί σε μια μεγάλη ποικιλία εδαφών, εφόσον αυτά είναι σχετικά πλούσια και επαρκώς υγρά, προτιμώντας τα πλούσια, ελαφριά, αμμώδη εδάφη με όξινη αντίδραση. Ιδιαίτερα ανθεκτικό σε εκτεθειμένες στον ισχυρό άνεμο θέσεις. Κατά την εγκατάστασή του, θα πρέπει να επιλέγονται δροσερά και σχετικά υγρά σημεία, απαιτώντας θερινή άρδευση στις περισσότερες περιοχές της χώρας μας. Σχετικά βραχύβιο είδος, το οποίο συνήθως ζει 30 έως 50 χρόνια. Επιπλέον, είναι αρκετά ψυχροανθεκτικό, αντέχοντας σε θερμοκρασίες που αγγίζουν έως και τους - 35 °C. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με μοσχεύματα μαλακού ξύλου, καθώς και σπόρους.

Χρήσεις

Αυτή η πανέμορφη σημύδα αποτελεί ένα ιδιαίτερο δασικό δένδρο το οποίο ξεχωρίζει για τον θεαματικό, έντονα καλλωπιστικό κορμό του και τους εντυπωσιακούς χρυσοκίτρινους τόνους που αποκτά το πλούσιο φύλλωμά του το φθινόπωρο. Ιδιαίτερα κατάλληλο για φύτευση σε μεγάλους κήπους και πάρκα ως σημείο ενδιαφέροντος ή σε μικρές, εντυπωσιακές συστάδες, προτεινόμενο κυρίως για ορεινές περιοχές στο βόρειο τμήμα της χώρας μας. Όπως και τα άλλα μέλη του γένους της, έχει χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ξυλείας, οικοδομικών υλικών και άλλων χρηστικών αντικειμένων, ενώ τόσο ο φλοιός όσο και ο οπός του φυτού καταναλώνονται παραδοσιακά στη βόρεια Ευρώπη και τη Ρωσία.