Tillandsia balbisiana

Οικογένεια: Bromeliaceae

Περιγραφή

Είναι αερόφυτο που ευδοκιμεί σε υψόμετρο έως 2400m στο Μεξικό, κεντρική Αμερική, Κολομβία, Βενεζουέλα και στην Φλόριντα. Συναντάται με την κοινή ονομασία northern needleleaf. Μπορεί να φτάσει σε ύψος τα 70cm, μεμονωμένα ή σε ομάδες. Αποτελείται από 15-30 φύλλα, δερματώδη, γκρι, μπορεί να είναι και κόκκινα. Ελαφρώς βολβώδη στη βάση και κωνικά, καμπυλωτά στις άκρες. Η ταξιανθία έχει συνήθως 2-10 πλευρικά κλαδιά και μπορεί να είναι έντονη κόκκινη, με μωβ πέταλα (5-30 άνθη ανά φυτό). Η ανθοφορία γίνεται το φθινόπωρο με καλοκαίρι αλλά κυρίως νωρίς την άνοιξη και αποτελεί πόλο έλξης για τα έντομα.

Καλλιέργεια

Είναι ξηροφυτικό επίφυτο που αναπτύσσεται πάνω σε δέντρα, κάκτους, βράχους και στέγες. Αυτό γίνεται γιατί  ο μικροσκοπικός σπόρος της, με τη βοήθεια του ανέμου και του μικρού αλεξίπτωτου που είναι εφοδιασμένος (όπως αυτά που αποκαλούμε κλέφτες) μπορεί να προσγειωθεί και να φυτρώσει παντού, αρκεί να υπάρχει λίγη υγρασία. Μπορεί να δεχτεί έντονο φωτισμό και αρκετή υγρασία ενώ σε σχέση με τα υπόλοιπα μέλη της οικογενείας έχει γρήγορη ανάπτυξη. Μπορεί να ευδοκιμήσει σε ένα ευρύ εύρος θερμοκρασιών μεταξύ 22-28°C και όχι κάτω από 12°C. Η ατμοσφαιρική υγρασία αν παραμείνει στο 60% θα δημιουργήσει συστάδες από νέα φυτά στην βάση του με το πέρασμα του χρόνου.

Χρήσεις

Είναι ιδανικό για βιοτεχνικά έργα, για τοποθέτηση σε κελύφη και συρμάτινα καλάθια ή σχισμές βράχων, σε πέτρες ή ξύλο. Όμορφο αποτέλεσμα δίνει ανάμεσα σε μεγαλύτερα φυτά, ανάμεσα στα φύλλα ή γύρω από τη βάση. Είναι ιδανικός συνδυασμός με ορχιδέες, κάκτους και βρομελίδες. Εναλλακτικά, μπορεί απλώς να απλωθεί σε ένα παράθυρο ή ένα ηλιόλουστο ράφι.