Stratiotes aloides

Οικογένεια: Hydrocharitaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος που προέρχεται από την Ευρώπη και τη βορειοδυτική Ασία, όπου φύεται εντός υδάτινων σωμάτων με μικρή ή μηδαμινή ροή όπως λίμνες, έλη και τέλματα. Είναι ένα επιπλέον υδρόβιο φυτό, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου βρίσκεται πάνω από την επιφάνεια του νερού, ενώ οι επιμήκεις, λευκές ρίζες του αναπτύσσονται ελεύθερες ακριβώς από κάτω της. Το φυτό αποκτά τη μορφή μερικώς βυθισμένων ροδάκων ύψους 8 έως 10 cm και πλάτους 40 έως 60 cm, με κάθε μητρικό ρόδακα να παράγει θυγατρικούς επάκρια βραχέων στολώνων. Κάθε ρόδακας αποτελείται από σχετικά μεγάλα, άμισχα, όρθια, επιμήκη λογχοειδή φύλλα ζωηρού πράσινου χρώματος με ελαφρώς οδοντωτά περιθώρια και σκληρή υφή. Τα όμορφα άνθη αυτού του δίοικου είδους, συνήθως θηλυκά ή ερμαφρόδιτα στην καλλιέργεια, εμφανίζονται από το Μάιο έως τον Ιούλιο, έχουν διάμετρο 3 cm και αποτελούνται από 3 κατάλευκα πέταλα, φερόμενα σε κοντούς μίσχους κοντά στο κέντρο των ροδάκων.

Καλλιέργεια

Αποτελεί είδος με σχετικά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξη, το οποίο είναι ιδιαίτερα σκληρό, ζωηρό και πολύ εύκολο στην καλλιέργειά του. Πρόκειται για ένα υποχρεωτικά υδρόβιο φυτό, το οποίο μπορεί να αφεθεί σε επίπλευση εντός του υδάτινου σώματος που εγκαθίσταται. Προτιμάει προσήλιες ή ημισκιερές θέσεις, νερό πλούσιο σε θρεπτικά και οργανική ουσία, του οποίου η θερμοκρασία βρίσκεται μεταξύ των 12 και των 25 °C, προσαρμόζεται εύκολα όμως και σε λιγότερο ιδανικές συνθήκες. Με την έλευση των χαμηλών θερμοκρασιών του χειμώνα, οι ρόδακες βυθίζονται στον πυθμένα του υδάτινου σώματος όπου φύονται, αντέχοντας σε θερμοκρασίες έως - 22 °C. Υπερβολικά υψηλές θερμοκρασίες οδηγούν στην επιβράδυνση της ανάπτυξης του φυτού και στην παραγωγή πιο ανοιχτόχρωμων, συχνά χλωρωτικών και υδαρών βλαστών και φύλλων. Αναπαράγεται εξαιρετικά γρήγορα και εύκολα τόσο μέσω στολώνων, οι οποίοι σταδιακά σχηματίζουν αποικίες στις κατάλληλες συνθήκες. Για τους λόγους αυτούς, επισημαίνεται πως είναι ένα φυτό του οποίου η ανάπτυξη ενίοτε θα πρέπει να ελέγχεται κατά χρονικά διαστήματα. Πολλαπλασιάζεται πολύ εύκολα με διαίρεση των θυγατρικών φυτών που παράγονται στην άκρη των στολώνων.

Χρήσεις

Αυτό το ιδιαίτερα όμορφο υδρόβιο φυτό ξεχωρίζει για τα όρθια, μισοβυθισμένα φύλλα του, τα οποία βρίσκονται διατεταγμένα σε ιδιαίτερα γεωμετρικούς ρόδακες, καθώς και τα όμορφα λευκά άνθη του. Προτείνεται ιδιαίτερα για τη φύτευσή του σε φυσικά ή τεχνητά υδάτινα σώματα όπως λίμνες, στέρνες, γούρνες, δεξαμενές και άλλα, όπου συστήνεται να φυτεύεται σε θέσεις με βάθος μεγαλύτερο των 30 cm. Κατάλληλο και για βαθείς περιέκτες φύτευσης υδροχαρών και υδρόβιων φυτών, καθώς και για τη χρήση του σε μεγάλα ενυδρεία γλυκού νερού. Αναφέρεται πως οι ρίζες του φυτού χρησιμοποιούνται ως κρυψώνα και αποθετήριο αυγών για διάφορα είδη ψαριών, ενώ την ίδια στιγμή δρουν ως υπερσυσσωρευτές βαρέων μετάλλων, εντομοκτόνων και άλλων ρύπων, συμβάλλοντας στη βιοεξυγίανση των οικοσυστημάτων.