Musella lasiocarpa

Οικογένεια: Musaceae

Περιγραφή

Είναι ιθαγενής σε ορεινές περιοχές έως 2.300m σε υψόμετρο στην επαρχία Γιουνάν της Κίνας. Είναι μία διακοσμητική μπανάνα που κοινώς απαντάται ως Chinese dwarf banana και Golden lotus banana. Είναι στενά συνδεδεμένη με τις μπανάνες, αφού κάποτε συμπεριλήφθηκε ως είδος τόσο στο γένος Musa όσο και στο Ensete. Φτάνει σε ύψος 90-150cm και χαρακτηρίζεται από έναν κωνικό ψευδοβλαστό που μοιάζει με δέντρο, κατακόρυφα γκριζοπράσινα φύλλα που μοιάζουν με κουπιά και ξεχωριστά άνθη σαν του λωτού (2-3 ανά φυτό) που αναπτύσσονται όρθια από την κορυφή του ψευδοβλαστού. Τα φύλλα είναι δερματώδη, φαρδιά λογχοειδή σαν της μπανάνας με μήκος 30-60cm. Τα άνθη ανθίζουν όλο το καλοκαίρι. Κάθε όρθια ταξιανθία (μήκους 20-30cm) αποτελείται από μία συστάδα κίτρινων σωληνοειδών ανθέων με φαρδιά, δύσκαμπτα, κηρώδη, κίτρινα βράκτια. Τα άνθη μοιάζουν με λωτούς λίγο πριν την ανθοφορία, εξου και η κοινή ονομασία. Συνήθως εμφανίζονται αρχικά στο δεύτερο έτος ανάπτυξης και ετησίως στη συνέχεια. Κάθε ταξιανθία θα διαρκέσει αρκετούς μήνες (έως και 6 μήνες). Τα άνθη ακολουθούνται από μη βρώσιμα φρούτα (έως 20cm μήκος).

Καλλιέργεια

Αναπτύσσεται καλύτερα σε οργανικά πλούσια εδάφη, με μέτρια υγρασία, καλά στραγγιζόμενα σε ηλιόλουστες θέσεις. Ανέχονται όμως και συχνά εκτιμούν κάποια ημισκιά στη ζέστη της ημέρας. Η καλύτερη ανάπτυξη επιτυγχάνεται σε σταθερά υγρά εδάφη που δεν στεγνώνουν. Καλό είναι να λιπαίνονται κατά την διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Χρειάζεται προστασία από τον άνεμο για να αποφευχθούν οι ζημιές στα φύλλα. Το χειμώνα τα φύλλα ‘πέφτουν’ πίσω στον κορμό, προστατεύοντας τους υπόγειους οφθαλμούς. Οι νέοι μίσχοι αναδύονται έντονα και γρήγορα την άνοιξη. Το φυτό είναι ανθεκτικό στους -12°C, και ίσως περισσότερο. 

Χρήσεις

Οι κηπουροί καλλιεργούν αυτό το φυτό όχι για τους καρπούς του (το οποίο είναι μικρό και βρώσιμο), αλλά κυρίως για τα άνθη του και σε μικρότερο βαθμό για τα φυλλώματα του, τα οποία δίνουν εξωτική και τροπική αύρα στο τοπίο. Καλλιεργείται καλύτερα σε ομαδοποιήσεις, έτσι ώστε κάποια φυτά να ανθίζουν ενώ άλλα βρίσκονται στο φύλλωμα. Πρόκειται για κλασσικά φυτά τροπικών φύλλων. Άριστη έμφαση δίνουν σε εισόδους, καταστρώματα και αίθρια. Μπορούν να φυτευθούν και σε γλάστρα.