Menyanthes trifoliata

Οικογένεια: Menyanthaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος με ευρεία εξάπλωση στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία, όπου φύεται στα ρηχά υδάτινων σωμάτων και σε βαλτώδεις όχθες της εύκρατης ζώνης. Σχηματίζει εκτεταμένες αποικίες-συστάδες που συχνά ακολουθούν τις λασπώδεις όχθες αβαθών λιμνών και βάλτων, φτάνοντας σε ύψους 20 έως 40 cm και πλάτος τουλάχιστον 1 m. Το επίγειο τμήμα του φυτού εκφύεται από επίμηκες, διαρκώς αυξανόμενο ρίζωμα και αποτελείται από σύνθετα φύλλα που φέρονται σε μακρούς μίσχους, τα οποία αποτελούνται από 3 ελλειπτικά έως ωοειδή φυλλάρια ζωηρού πράσινου χρώματος με σκληρή, στιλπνή υφή. Από το Μάιο έως τον Ιούνιο,  τα πολυάριθμα κατάλευκα άνθη, των οποίων τα πέταλα έχουν κροσσωτά περιθώρια, εμφανίζονται σε συμπαγείς, πυκνές ταξιανθίες που εξέχουν 10 έως 20 cm πάνω από την επιφάνεια του νερού.

Καλλιέργεια

Αποτελεί ένα φυτό με γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα εύρωστο, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Απαιτεί προσήλιες θέσεις φύτευσης, καθώς τη μόνιμη παρουσία στάσιμου, γλυκού νερού ώστε να αναπτυχθεί, φυτευόμενο σε βάθος 5 έως 30 cm κάτω από την επιφάνειά του. Φαίνεται ότι προτιμά να αναπτύσσεται σε ρηχά σημεία κοντά σε λασπώδη, ελαφρώς όξινα εδάφη, στα οποία σχηματίζει γρήγορα αποικία. Το φυτό νεκρώνει όλα τα υπέργεια τμήματά του με την πτώση της θερμοκρασίας τη χειμερινή περίοδο, κατά την οποία αντέχει σε θερμοκρασίες έως και - 15 °C, ενώ ξαναβλαστάνει στις αρχές της άνοιξης. Πρόκειται για φυτό ιδιαίτερα ανθεκτικό σε ασθένειες και εχθρούς, ενώ έχει μικρές έως μηδαμινές ανάγκες περιποίησης και συντήρησης εφόσον εγκατασταθεί σωστά σε θέση με ευνοϊκές συνθήκες. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να καταστεί ιδιαίτερα επεκτατικό, οπότε θα πρέπει να φυτεύεται σε βυθμισμένα φυτοδοχεία όταν οι συνθήκες είναι ιδιαίτερα ευνοϊκές. Αναπαράγεται κυρίως με διαίρεση του ριζώματος και σπόρους.

Χρήσεις

Αυτό το ιδιαίτερα όμορφο αυτοφυές υδροχαρές φυτό ξεχωρίζει για τα όμορφα, κροσσωτά άνθη του, καθώς και τα σύνθετα φύλλα του, τα οποία μόλις εξέχουν από την επιφάνεια του νερού. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή για κάθε παρόχθια και παραλίμνια φύτευση, όπου αναδεικνύεται καλύτερα σε μικρές ή μεγάλες ομάδες κοντά στις όχθες λιμνών και τάφρων ή ως μέρος μεικτών φυτεύσεων υδρόβιων φυτών όπως η Pistia stratiotes, το Orontium aquaticum και άλλα. Ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως μέλισσες, πεταλούδες και σκαθάρια. Αναφέρονται χρήσεις του ως αρωματικό και φαρμακευτικό φυτό στην Ευρώπη και την Ασία.