Lythrum salicaria

Οικογένεια: Lythraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος με ευρεία εξάπλωση στην Ευρώπη και την Ασία, όπου φύεται σε υγρές παρόχθιες, παραλίμνιες και βαλτώδεις θέσεις της εύκρατης ζώνης. Αποκτά όρθια, στιβαρή, ιδιαίτερα ζωηρή και πλούσια ανάπτυξη ύψους 60 έως 120 cm και πλάτους 60 έως 120 cm. Το φύλλωμα φέρεται κατ' εναλλαγή σε ισχυρούς, όρθιους βλαστούς μωβ-πράσινου χρώματος και τετράγωνης διατομής που εκφύονται από ξυλώδη βάση και ισχυρό ρίζωμα, είναι πυκνότερο στη βάση του φυτού και αποτελείται από πολυάριθμα άμισχα λογχοειδή φύλλα μήκους 3 έως 10 cm και πλάτους 5 έως 15 mm με ζωηρό πράσινο χρώμα και ελαφρώς μεταξένια υφή, αποκτώντας έντονη ερυθρή απόχρωση κατά την έλευση του φθινοπώρου. Από το Μάιο έως τον Αύγουστο, οι εξαιρετικά εντυπωσιακές, γραμμικές ταξιανθίες ύψους έως και 45 cm φέρουν πολυάριθμα σχετικά μικρά αστεροειδή άνθη με 5 πέταλα μωβ-φούξια χρώματος και λεπτής υφής, τα οποία δίνουν τη θέση τους σε μικρές κάψουλες με χιλιάδες μικροσκοπικούς σπόρους.

Καλλιέργεια

Αποτελεί ένα φυτό με πολύ μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, εξαιρετικά ζωηρό, εύρωστο, ανθεκτικό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά προσήλιες θέσεις, ενώ πρόκειται για ένα προαιρετικά υδροχαρές φυτό, το οποίο μπορεί να φυτευθεί τόσο σε υγρά, πλούσια, κατά προτίμηση αργιλώδη ή πηλώδη εδάφη όσο και σε παρόχθιες ή παραλίμνιες θέσεις, προσαρμοζόμενο σχεδόν σε κάθε τύπο εδάφους, αρκεί αυτό να είναι υγρό. Με την έλευση του χειμώνα τα επίγεια μέρη του φυτού νεκρώνονται, ωστόσο το ρίζωμα μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες έως και  - 35 °C. Φύτευση σε περιοδικά ξηρές τοποθεσίες συνδέεται με φτωχή ανάπτυξη, πολύ μικρότερου μεγέθους φύλλα και εμφάνιση νεκρώσεων στις άκρες τους, ωστόσο το ιδιαίτερα ευέλικτο είδος αυτό μπορεί να ανεχθεί και περιοδικώς ξηρές συνθήκες. Συνίσταται να απομακρύνονται οι απανθισμένες ταξιανθίες προκειμένου να προωθηθεί η δημιουργία νέων ταξιανθιών, ενώ με την ολοκλήρωση της ανθοφορίας θα πρέπει να κλαδεύονται αυστηρά προκειμένου να αποφευχθεί η έντονη αυτοσπορά. Πρόκειται για είδος το οποίο παρουσιάζει έντονα επεκτατική συμπεριφορά, συνεπώς συνίσταται η προσεκτική διαχείριση της ανάπτυξης και του πολλαπλασιασμού τους. Αναπαράγεται πολύ εύκολα με διαίρεση του ριζώματος, καθώς και με σπόρους.

Χρήσεις

Αυτό το εντυπωσιακό υδροχαρές αυτοφυές μπορεί εύκολα να σχηματίσει εντυπωσιακούς πληθυσμούς σε υγρές τοποθεσίες της αγροτικής υπαίθρου, ενώ έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και στην κηποτεχνική του χρήση, ξεχωρίζοντας για τα άφθονα, ζωηρού μωβ-φούξια έως ερυθρωπού χρώματος άνθη του, τα οποία διατάσσονται σε απόλυτα γραμμικές ταξιανθίες, καθώς και την ιδιαίτερα ζωηρή και πλούσια, όρθια ανάπτυξή του. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή για κάθε παρόχθια και παραλίμνια φύτευση, όπου αναδεικνύεται καλύτερα σε μικρές ομάδες κοντά στις όχθες λιμνών και τάφρων ή ως μέρος μεικτών φυτεύσεων υδροχαρών και υδρόβιων ειδών που περιλαμβάνουν είδη όπως ίριδες, νούφαρα, υδρόφιλα αγρωστώδη και άλλα φυτά παρόμοιων καλλιεργητικών απαιτήσεων. Την ίδια στιγμή, είναι ιδιαίτερα κατάλληλο ως μέρος ψηλών μεικτών μπορντούρων και λειμώνιων φυτεύσεων σε υγρές, προσήλιες θέσεις, ενώ είναι κατάλληλο για χρήση του στην ανθοδετική. Εξαιρετικά ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως πεταλούδες, μέλισσες, καθώς και πλήθος άλλων ωφέλιμων εντόμων και ζώων. Αναφέρεται η παραδοσιακή του χρήση ως φαρμακευτικό φυτό για την ανακούφιση από γαστρεντερικές ενοχλήσεις.