Isolatocereus dumortieri

Οικογένεια: Cactaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα είδος κάκτου που προέρχεται από το κεντρικό Μεξικό, όπου φύεται σε σχετικά ξηρές τοποθεσίες της ημιορεινής και της ορεινής ζώνης. Γνωστό στο εμπόριο με την ονομασία candelabra cactus, καθώς και με τα συνώνυμα Lemaireocereus dumortieri, Stenocereus dumortieri και Rathbunia dumortieri. Το φυτό αποκτά πολύκλαδη, όρθια δενδρώδη ανάπτυξη τελικού ύψους 6 έως 15 m, έντονα διακλαδιζόμενο κοντά στον κυλινδρικό, ξυλοποιημένο κορμό-βάση του, ο οποίος έχει ύψος έως 1 m και διάμετρο 30 cm. Οι βλαστοί έχουν γκρίζο-γλαυκοπράσινο χρώμα, ενώ φέρουν 5 έως 7 έντονα ανυψωμένες κάθετες ζώνες. Στις κορυφές τους, φερόμενες σε σχεδόν συνεχείς γραμμές, πολυάριθμες ελλειπτικές, ελαφρώς χνουδωτές αρεόλες γκρίζου χρώματος φέρουν 1 έως 4 άκαμπτες κεντρικές άκανθες, οι οποίες έχουν κιτρινωπό και στη συνέχεια μαύρο χρώμα, μήκος έως 5 cm και περιστοιχίζονται από 6 έως 10 μικρότερες άκανθες μήκους έως 1 cm. Τα όμορφα άνθη, με μήκος 5 cm και διάμετρο 3 cm, εκπτύσσονται τη νύχτα τη περίοδο μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου, έχουν λευκό-ανοιχτό πράσινο χρώμα,  χοανοειδές σχήμα, περιβάλλονται από ελαφρώς χνουδωτά και ακανθωτά λέπια και ακολουθούνται από σχετικά μικρούς, αντωοειδείς, σαρκώδεις καρπούς μήκους 2,5 έως 4 cm με κόκκινο-πορτοκαλί χρώμα, οι οποίοι περιέχουν εκατοντάδες μικρούς καφέ σπόρους.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με σχετικά γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό υπό συνθήκες καλλιέργειας που προσομοιάζουν το φυσικό του ενδιαίτημα. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, απαιτώντας πλήρη έκθεση στον ήλιο, ενώ προτιμά τα ελαφριά, εξαιρετικά στραγγερά αμμώδη έως αμμοπηλώδη εδάφη, όμως πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευπροσάρμοστο είδος, ικανό να επιβιώσει ακόμα και στα πιο φτωχά και πετρώδη εδάφη, αρκεί να υπάρχει εξαιρετικός αερισμός του ριζώματός του. Αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 6 °C τουλάχιστον, αρκεί να εξασφαλίζεται ο εξαιρετικός αερισμός του ριζώματος και η προστασία της βάσης του από υπερβολικές κατακρημνίσεις. Πρόκειται για φυτό πολύ ανθεκτικό στην ξηρασία, αναπτυσσόμενο ωστόσο καλύτερα με τη χορήγηση ελαφράς άρδευσης τους θερμότερους μήνες του χρόνου, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Απεχθάνεται την έντονη, παρατεταμένη υγρασία, η οποία συνδέεται με την εσωτερική σήψη του ριζώματος και της βάσης του και την εξασθένιση του φυτού. Φυτό με ουσιαστικά μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις μετά την εγκατάστασή του σε κατάλληλο χώρο. Ο ρυθμός ανάπτυξής του μπορεί να αυξηθεί με χορήγηση θερινής άρδευσης και προσεκτικής υδρολίπανσης. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί με σπόρους ή μοσχεύματα βλαστού.

Χρήσεις

Αυτό το εξαιρετικά υποβλητικό είδος κάκτου ξεχωρίζει για την έντονα διακλαδιζόμενη, δενδροειδή ανάπτυξή του και το απαλό γκρίζο-γλαυκοπράσινο χρώμα των βλαστών του, καθώς και το γρήγορο ρυθμό ανάπτυξής του. Εξαιρετική επιλογή για τη φύτευσή του σε ξηροφυτικά παρτέρια και μπορντούρες μαζί με άλλα παχύφυτα όπως αλόες, κάκτους και γιούκες στο νότιο τμήμα της χώρας. Κατάλληλο και για φύτευσή του σε μεγάλες γλάστρες τοποθετημένες σε φωτεινές αυλές, βεράντες και μπαλκόνια, ενώ αποτελεί ένα από τους ιδανικότερους κάκτους για την εκκίνηση μια συλλογή κακτοειδών λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισης και της ευκολίας καλλιέργειάς του. Επίσης, ιδιαίτερα κατάλληλος για τη χρήση του ως σημείο ενδιαφέροντος στο μπροστινό μέρος κήπων ή τη δημιουργία αδιαπέραστων φυτοφραχτών. Τα άνθη του είναι ελκυστικά για έντομα-επικονιαστές όπως οι νυχτοπεταλούδες.