Hordeum jubatum

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος το οποίο προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική και τη βορειανατολική Σιβηρία, όπου φύεται κυρίως σε ανοιχτές, σχετικά υγρές τοποθεσίες. Είναι γνωστό στο εμπόριο με την ονομασία foxtail barley, bobtail barley, squirreltail barley και intermediate barley. Το φυτό σχηματίζει έναν όρθιο θύσανο σφαιρικού σχήματος, ύψους 30 έως 40 cm και πλάτους 20 έως 30 cm, ο οποίος αποτελείται από πολυάριθμα γραμμικά-επιμήκη λογχοειδή φύλλα ζωηρού πράσινου χρώματος, μήκους 10 έως 14 cm και πλάτους 2 έως 4 mm, τα οποία φέρονται σε όρθιους βλαστούς. Από Μάιο έως τον Ιούλιο εκπτύσσονται οι εντυπωσιακές, πλάγιες έως κρεμοκλαδείς, σταχυόμορφες φοβοειδείς ταξιανθίες συνολικού ύψους 60 έως 70 cm και μήκους 30 έως 40 cm, οι οποίες έχουν αρχικά πράσινο χρώμα με λευκορόδινους έως μωβ ιριδισμούς, έντονα επίμηκες-γραμμικό έως ελαφρώς αψιδωτό σχήμα και μεταξένια υφή, παραμένοντας στο φυτό ως κρεμ-καφέ ταξικαρπίες έως τις αρχές του χειμώνα.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με αρκετά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, εξαιρετικά σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, με τη σκίαση να μειώνει αισθητά την ένταση της ανθοφορίας του. Προτιμά τα ελαφριά, μετρίως γόνιμα, σχετικά ξηρά, εξαιρετικά καλά στραγγιζόμενα εδάφη, όμως προσαρμόζεται σε ένα μεγάλο εύρος εδαφικών συνθηκών, αρκεί να επιτρέπουν τον επαρκή αερισμό των ριζών. Φυτό αρκετά ανθεκτικό στην παροδική ξηρασία των καλοκαιρινών μηνών, καθώς και σε φτωχά, πετρώδη εδάφη. Aνθεκτικό στο ψύχος, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 30 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν το όλο το φύλλωμά τους, ενώ είναι αρκετά ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Πρόκειται για φυτό με σχεδόν μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις, το οποίο μάλιστα σχηματίζει γρήγορα αυξανόμενες συστάδες. Συστήνεται να κλαδεύεται στη βάση του κατά το τέλος του χειμώνα, προκειμένου να προωθηθεί η ανανέωση της βλάστησης και να εξασφαλιστεί η υγεία του φυτού. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση του ριζώματος τα μέσα της άνοιξης μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού και σπόρο νωρίς την άνοιξη. Καθώς σε ευνοϊκές συνθήκες το είδος αυτό παράγει μεγάλο αριθμό σπόρων που εύκολα βλαστάνει, η επέκτασή του θα πρέπει να ελέγχεται τακτικά.

Χρήσεις

Αναμφίβολα ένα από τα πιο θεαματικά καλλωπιστικά αγρωστώδη, το άγριο αυτό κριθάρι ξεχωρίζει κυρίως για τις μαγευτικές, μεταξένιες ταξιανθίες που παράγει σε μεγάλους αριθμούς το καλοκαίρι, των οποίων τα μακριά άγανα ιριδίζουν στο φως σε πράσινους, λευκούς, ροζ και μωβ τόνους. Ως εκ τούτου, μπορεί εύκολα να συνδυαστεί με άλλα καλλωπιστικά αγρωστώδη αλλά και άλλα πολυετή φυτά για να δημιουργήσει θεαματικούς συνδυασμούς. Παράλληλα, πρόκειται για ένα εντυπωσιακό φυτό που αναδεικνύεται εξαιρετικά σε μαζικές φυτεύσεις κατά ομάδες ή γραμμές, σε μεικτές μπορντούρες και παρτέρια με άλλα πολυετή είδη ή τοποθετούμενο σε υγρές παρόχθιες και παραλίμνιες θέσεις. Ιδιαίτερα ενδιαφέρον και για τη χρήση του ως σημείο ενδιαφέροντος σε ανοικτές τοποθεσίες, καθώς και ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο σε μεγάλους περιέκτες. Οι εντυπωσιακές ταξιανθίες του μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ανθοσυνθέσεις ή ως αποξηραμένη διακόσμηση σε ανθοδοχεία. Καθώς αποτελεί ένα ιδιαίτερα επεκτατικό αλλόχθον είδος το οποίο μπορεί να καταστεί εισβλητικό στη χώρα μας, θα πρέπει να αποφεύγεται η φύτευσή του σε περιοχές όπου μπορεί να ξεφύγει από τη καλλιέργεια.