Frankenia laevis

Οικογένεια: Frankeniaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες φυτό που προέρχεται από την κεντρική και τη δυτική Μεσογειακή λεκάνη, όπου συναντάται κυρίως σε πετρώδεις παραθαλάσσιες τοποθεσίες. Αναπτύσσεται με τη μορφή πολύ χαμηλού, εξαιρετικά συμπαγούς τάπητα με πλούσια οριζόντια ανάπτυξη, φτάνοντας σε ύψος 10 cm και πλάτος 40 cm. Το όμορφο, πυκνό φύλλωμα αποτελείται από αναρίθμητα πολύ μικρά, σαρκώδη λογχοειδή φύλλα σκούρου γλαυκοπράσινου χρώματος, τα οποία φέρονται αντίθετα σε λεπτούς, κατακείμενους ημιξυλώδεις βλαστούς και αποκτούν βιολετί τόνους το χειμώνα. Από το Μάιο έως τον Ιούνιο, πολυάριθμα μικρά αστεροειδή άνθη ροζ χρώματος φέρονται μεμονωμένα σε πολύ μεγάλους αριθμούς κατά μήκος των κατακείμενων βλαστών.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό μέτριου ρυθμού ανάπτυξης, πολύ σκληρό, ευπροσάρμοστο και αρκετά εύκολης καλλιέργειας. Προτιμά τις ηλιόλουστες θέσεις και τα ξηρά, σχετικά φτωχά, ελαφριά, εξαιρετικά στραγγιζόμενα εδάφη. Μετά την εγκατάστασή του δε χρειάζεται παρά την ελάχιστη άρδευση ή άλλη καλλιεργητική εργασία. Είναι ανθεκτικό σε θερμοκρασίες μέχρι - 15 ºC τουλάχιστον, ιδιαίτερα σε ξηρές συνθήκες. Εξαιρετικά ανθεκτικό στην ξηρασία φυτό, αλλά και στα φτωχά, υποβαθμισμένα, αλατούχα και ασβεστώδη εδάφη. Ιδιαίτερα ευαίσθητο στην υπερβολική υγρασία και τον κακό αερισμό των ριζών, συνθήκες στις οποίες εμφανίζει σήψεις και μυκητολογικές ασθένειες. Καθώς το είδος αυτό ενίοτε χάνει μέρος του φυλλώματος σε ξηρές, θερμές συνθήκες, συνίσταται να αρδεύεται τουλάχιστον μία έως δύο φορές ανά βδομάδα του καλοκαιρινούς μήνες προκειμένου να διατηρεί τη βέλτιστη εμφάνισή του και τη τάχιστη ανάπτυξή του. Όταν φυτεύεται ως εδαφοκαλυπτικό, απαιτεί τη διενέργεια βοτανίσματος περίπου 6 φορές το χρόνο, ιδιαίτερα κατά τη πρώτη χρονιά εγκατάστασής του, ενώ για τη λίπανσή του θα πρέπει να χορηγείται ισορροπημένο λίπασμα γκαζόν αργής αποδέσμευσης μία έως δύο φορές το χρόνο. Ιδιαίτερα βοηθητική για το φυτό είναι η εγκατάστασή του σε αβαθές στρώμα χαλικιού (3 έως 4 cm βάθος), το οποίο εξασφαλίζει την εξαιρετική στράγγιση και δυσχεραίνει τη βλάστηση των ζιζανίων. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με σπόρο και μοσχεύματα.

Χρήσεις

Αυτό το πανέμορφο αλόφυτο ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα ξηρικά εδαφοκαλυπτικά χάρη στο συμπαγές, σαρκώδες φύλλωμά του και τα κομψά ροζ άνθη που φέρει σε εξαιρετικά μεγάλους αριθμούς κατά το τέλος της άνοιξης. Εξαιρετική επιλογή για κάθε μη αρδευόμενο κήπο, ιδιαίτερα πολύτιμο για την αδρή υφή του και το σκούρο γλαυκοπράσινο χρώμα του φυλλώματός τους. Συνίσταται ιδιαίτερα για μεσογειακούς, ξηροφυτικούς κήπους, στους οποίους μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ασυνήθιστο εδαφοκαλυπτικό για μικρές επιφάνειες, σε ξηρικά παρτέρια, χαμηλές μπορντούρες, χαλικόκηπους, βραχόκηπους αλλά και φυτοδώματα ή συνθέσεις σε γλάστρες. Μια ενδιαφέρουσα πρόταση αποτελεί η χρήση του ως τάπητας σε φυτεύσεις πολυετών ειδών με παρόμοιες εδαφοκλιματικές και καλλιεργητικές απαιτήσεις, μειώνοντας την εμφάνιση κενών και την ανάγκη διενέργειας βοτανισμάτων. Ιδιαίτερα πολύτιμο για παράκτιες θέσεις, καθώς επιδεικνύει εξαιρετική αντοχή στην αλατότητα. Κατά την ανθοφορία του είναι εξαιρετικά ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες.