Bouteloua gracilis

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, ποώδες αγρωστώδες, το οποίο προέρχεται από την κεντρική Βόρεια Αμερική, όπου φύεται σε ανοικτές, συχνά ξηρές τοποθεσίες όπως λειμώνες, όπου σχηματίζει μεγάλους πληθυσμούς. Γνωστό στο εμπόριο με την ονομασία blue grama grass. Το φυτό σχηματίζει πυκνούς συμπαγείς θυσάνους χαμηλού θολωτού σχήματος ύψους 15 έως 30 cm και πλάτους 40 έως 60 cm, οι οποίoι αποτελούνται από πολυάριθμα στενά, επιμήκη λογχοειδή, όρθια φύλλα φωτεινού γκριζοπράσινου χρώματος, μήκους 10 έως 25 cm και πλάτους 2 έως 3 mm. Από το Μάιο έως τον Ιούνιο εκπτύσσονται πολυάριθμες σύνθετες σταχυοειδείς ταξιανθίες σε βλαστούς μήκους 20 έως 45 cm, οι οποίες αποτελούνται από μικροσκοπικά σταχύδια αναρτημένα σε 20 έως 90 ταξιανθίες με συμπαγή, κτενοειδή εμφάνιση και σκούρο καφέ χρώμα, προσφυόμενες σε οξεία γωνία πάνω σε λεπτούς ποδίσκους.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με μέτριο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό στις κατάλληλες συνθήκες καλλιέργειας. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, ακόμα και σε περιοχές με φτωχά, ξηρά εδάφη. Προτιμά τα ελαφριά, μετρίως γόνιμα, πολύ καλά στραγγιζόμενα εδάφη, όμως προσαρμόζεται σε ένα μεγάλο εύρος εδαφικών συνθηκών, αναπτυσσόμενο ακόμα και σε βαριά αργιλώδη εδάφη. Φυτό πολύ ανθεκτικό στην παροδική ξηρασία των καλοκαιρινών μηνών, πέφτοντας σε λήθαργο όταν αυτή παραταθεί για μήνες. Πολύ ανθεκτικό στο ψύχος, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 35 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν όλα τα επίγεια μέρη, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Πρόκειται για φυτό με σχεδόν μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις, το οποίο μάλιστα σχηματίζει γρήγορα αυξανόμενες συστάδες. Κατά τέλη του χειμώνα συνίσταται να αφαιρούνται τα νεκρά φύλλα του, καθώς και να κλαδεύεται στη βάση του κάθε δύο χρόνια, προκειμένου να προωθηθεί η ανανέωση της βλάστησης και να εξασφαλιστεί η υγεία του φυτού. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση του ριζώματος τα μέσα της άνοιξης μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού, καθώς και με σπόρους την άνοιξη.

Χρήσεις

Ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον καλλωπιστικό και νομευόμενο αγρωστώδες, οι χαριτωμένες, γεωμετρικές ταξιανθίες του οποίου έχουν συνδεθεί με τα shortgrass prairies της Βορείου Αμερικής. Συνίσταται ιδιαίτερα για τη μαζική φύτευσή του κατά ομάδες ή γραμμές, για την συμμετοχή του σε παρτέρια και μπορντούρες πολυετών μαζί με άλλα πολυετή είδη, λειτουργώντας εξαιρετικά στο πίσω μέρος τους, καθώς και την χρήση του σε φυσικές λειμώνιες φυτεύσεις, ιδίως σε κήπους με σύγχρονο, αστικό χαρακτήρα. Κατάλληλο και για τη φύτευσή του πέριξ τοιχίων ή ακόμα και σε μεγάλους περιέκτες τοποθετημένους σε φωτεινές βεράντες, αυλές και εισόδους. Στις περιοχές που αυτοφύεται χρησιμοποιείται ως χορτολιβαδικό αγρωστώδες σε εκτατικές κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις, καθώς και ως βασικό είδος σε φυτεύσεις αποκατάστασης τοπίου και περιορισμού της διάβρωσης. Αναφέρεται ότι οι ταξιανθίες του είναι εξαιρετικά κατάλληλες για τη χρήση τους σε συνθέσεις μετά την αποξήρανσή τους. Λόγω της εξαιρετικής ανθεκτικότητάς του στις ξηροθερμικές συνθήκες, προσοχή θα πρέπει να δοθεί ώστε να αποτραπεί η διάδοσή σε ευαίσθητους οικοτόπους της χώρας, όπου δυνητικά θα μπορούσε να καταστεί εισβλητικό.