Billbergia nutans

Οικογένεια: Bromeliaceae

Περιγραφή

Ιθαγενές επίφυτο της Βραζιλίας, Παραγουάης, Ουρουγουάης και Αργεντινής, γνωστό με το κοινό όνομα Queen’s Tears. Φτάνει σε ύψος 45cm και σε διπλάσιο πλάτος. Τα χοντρά, λογχοειδή πράσινα φύλλα εκφύονται προς τα έξω σε σχήμα σιντριβανιού, καθιστώντας αυτή την εξωτική ομορφιά, ένα κομψό φυτό με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Τα άνθη εμφανίζονται την άνοιξη όταν το φυτό έχει ωριμάσει, συνήθως σε 2-3 χρόνια. Είναι ροζ, μωβ, κίτρινα ή πράσινα και περιβάλλονται από κόκκινα ή ροζ βράκτια με μακριούς κίτρινους στήμονες. Το κοινό όνομα, Queen’s Tears (δάκρυα της Βασίλισσας) προκύπτει, από τις σταγόνες του νέκταρ που "πέφτουν" από τα άνθη όταν το φυτό μετακινηθεί ή αγγιχθεί. Η ανθοφορία διαρκεί 6-8 εβδομάδες. Για το λόγο ότι παράγει εύκολα βλαστούς που μπορούν εύκολα να κοπούν και να προσφερθούν, είναι επίσης γνωστό ωςFriendship Plant  (φυτό της φιλίας).

Καλλιέργεια

Ευδοκιμεί σε αργιλώδη και αμμώδη, καλά στραγγιζόμενα εδάφη. Το καλοκαίρι προτιμά θερμοκρασίες 18-27ºC και τους χειμερινούς και δροσερούς μήνες του φθινοπώρου, το φυτό χρειάζεται θερμοκρασία 16-24ºC. Κατά τη διάρκεια του πιο κρύου χειμώνα, μπορεί να αντέξει έως και 4ºC, αλλά η εκτεταμένη έκθεση θα επηρεάσει την άνθιση του επόμενου έτους. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, καλό είναι να παρέχεται μερική σκιά. Σε άλλες εποχές του έτους, απαιτείται φωτεινό αλλά έμμεσο φως, ενώ απευθείας έκθεση στον καλοκαιρινό ήλιο μπορεί να ζημιώσει τα άνθη. Όντας επίφυτο, μπορεί να αναπτυχθεί σχεδόν οπουδήποτε, στην πλευρά ενός δέντρου ή στο έδαφος. Έχει λίγες ρίζες, μόνο για να αγκιστρώνει και να παίρνει την υγρασία που του αρέσει και τα θρεπτικά συστατικά από τον αέρα. Την άνοιξη και το καλοκαίρι συνίσταται να εφαρμόζεται ένα αραιωμένο, ισορροπημένο, υγρό λίπασμα.

Χρήσεις

Χρησιμοποιείται ως καλλωπιστικό φυτό για φύτευση σε κήπους και πρόκειται για ένα ανθεκτικό φυτό εσωτερικού χώρου, επειδή μπορεί συχνά να αντέξει αρκετές περιόδους χωρίς ιδιαίτερη φροντίδα.