Acer griseum

Οικογένεια: Sapindaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, φυλλοβόλο δενδρώδες είδος που προέρχεται από την Κίνα, όπου φύεται σε μεικτά φυλλοβόλα δάση της ορεινής ζώνης. Αποκτά πολύ πλούσια, σχετικά συμπαγή δενδρώδη ανάπτυξη όρθιου σφαιρικού σχήματος με πυκνή, σχετικά ορθόκλαδη κόμη και φτάνει σε ύψος 6 έως 9 m και πλάτος 4,5 έως 7 m. Το πυκνό φύλλωμα φέρεται σε επιμήκη κλαδιά που αναρτώνται σε καστανέρυθρο κορμό, αποτελείται από σχετικά μικρά, πεντάλοβα φύλλα μήκους 4 έως 7 cm και πλάτους 5 έως 8 cm. Έχουν σκούρο πράσινο χρώμα, με τη κάτω επιφάνεια να είναι γλαυκοπράσινο, το οποίο σταδιακά αποκτά ζωηρό κόκκινο έως πορτοκαλί χρώμα το φθινόπωρο, είναι έντονα διαιρεμένα έως τρισχιδή, ελαφρώς τριχωτά και φέρουν οδοντωτά περιθώρια, ενώ είναι αναρτημένα σε κιτρινοπράσινους, βελούδινους μίσχους. Χαρακτηριστικό που το κάνει να ξεχωρίζει από τα άλλα σφενδάμια είναι η σταδιακή απολέπιση του κορμού σε κλάδους ηλικίας άνω των 2 έως 3 ετών, όπου αποκαλύπτονται τα κατώτερα, κόκκινου χρώματος στρώματα του ξύλου, με τα υπολείμματα των εξωτερικών στρωμάτων να διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα αναρτημένα σε κυρτές φολίδες στιλπνής υφής. Τα μικρά κιτρινωπά άνθη εμφανίζονται τους εαρινούς μήνες σε μικρές ομάδες πλάγια των βλαστών, δεν έχουν κάποιο καλλωπιστικό ενδιαφέρον και ακολουθούνται από χαρακτηριστικούς μικρούς πτερυγωτούς καρπούς (σαμάρες) με ασυνήθιστα μεγάλους σπόρους.

Καλλιέργεια

Είναι ένα φυτό με μέτριο ρυθμό ανάπτυξης, εύρωστο, σχετικά ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Όπως όλοι οι ιαπωνικοί σφένδαμοι, προτιμά σχετικά δροσερές, ημισκιερές έως σκιερές θέσεις και αμμώδη έως αμμοπηλώδη, σχετικά υγρά εδάφη με ελαφρώς όξινη αντίδραση, πολύ καλή στράγγιση και μέτρια περιεκτικότητα σε οργανική ουσία, ωστόσο προσαρμόζεται σε ένα εύρος συνθηκών εφόσον υπάρχει επαρκής εδαφική υγρασία και αερισμός του ριζικού του συστήματος. Θα πρέπει να προστατεύεται από τον ισχυρό απογευματινό ήλιο, ιδίως στις νότιες περιοχές της χώρας μας. Αυτό το σχετικά ψυχροανθεκτικό είδος είναι ανθεκτικό σε θερμοκρασίες - 29 έως - 34 °C, καθώς και στις περισσότερες ασθένειες και εχθρούς. Ωστόσο, πρόκειται για φυτό σχετικά ευαίσθητο στα πολύ υγρά, συμπαγή εδάφη με κακό αερισμό, στα οποία προωθείται η εμφάνιση σηψιρριζιών και άλλων ασθενειών, ιδιαίτερα σε υψηλές θερμοκρασίες. Ιδιαίτερα σημαντική είναι η σταθερή παροχή νερού έτσι ώστε το χώμα να παραμένει πάντοτε ελαφρά υγρό, χωρίς έντονες μεταπτώσεις. Συνίσταται να κλαδεύεται στο επιθυμητό μέγεθος κατά τη διάρκεια της ληθαργικής περιόδου (Δεκέμβριος-Ιανουάριος) προκειμένου να διατηρήσει το σχήμα και την ευρωστία του, ενώ μικρότερες επεμβάσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν σχεδόν όλο το χρόνο. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται κυρίως με σπόρους και εμβολιασμό και σπανιότερα με μοσχεύματα.

Χρήσεις

Ένα πραγματικά αναντικατάστατο και εξαιρετικά ασυνήθιστο καλλωπιστικό δένδρο, το οποίο ξεχωρίζει σαφώς για τον ιδιαίτερα θεαματικό, απολεπιζόμενο κορμό του, το έντονο κόκκινο-καστανό χρώμα και η ανάγλυφη, στιλπνή υφή του οποίου προσδίδει ιδιαίτερα έντονο χειμερινό ενδιαφέρον στο φυλλοβόλο είδος αυτό. Την ίδια στιγμή, ο θεαματικός κόκκινος-πορτοκαλί χρωματισμός του φθινοπωρινού φυλλώματος επιτείνει το έντονο εποχιακό ενδιαφέρον του φυτού και αναδεικνύει περαιτέρω τον καλλωπιστικό κορμό. Προτείνεται ιδιαίτερα για τη συμμετοχή του σε μεικτούς θαμνώνες ή δενδρώνες, ιδιαίτερα σε κήπους με σύγχρονο χαρακτήρα, ενώ είναι εξαιρετικά κατάλληλο για τη χρήση μεμονωμένων φυτών ως σημείων ενδιαφέροντος. Κατάλληλο και για το σχηματισμό γραμμικών φυτεύσεων, όπως και για τη φύτευσή του σε μικρές ομάδες.