Helianthus atrorubens 'Gullick's Variety'

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους είδους ηλιοτρόπιου που προέρχεται από τις νοτιανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, όπου φύεται σε ανοιχτές τοποθεσίες όπως λειμώνες και παρυφές δασών. Αποκτά ιδιαίτερα εύρωστη ανάπτυξη, σχηματίζοντας ψηλές, πολύκλαδες συστάδες που φτάνουν σε ύψος 1,5 έως 2 m και πλάτος 1 έως 1,2 m. Τα αρκετά μεγάλα φύλλα, φερόμενα αντίθετα σε ισχυρούς, λεπτούς, όρθιους βλαστούς με ελαφριά λευκή χνόαση, είναι σχετικά πλατιά, λογχοειδή, έχουν ζωηρό πράσινο χρώμα και φέρουν ελαφρώς οδοντωτά περιθώρια και λευκές τρίχες. Εμφανιζόμενες σε μεγάλους αριθμούς επάκρια όρθιων στελεχών από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο, οι χαρακτηριστικές ταξιανθίες (κεφάλια), οι οποίες θυμίζουν αυτές του ηλιοτρόπιου, έχουν διάμετρο 10 cm και αποτελούνται από 13 έως 17 πεταλοειδή ανθίδια με φωτεινό χρυσοκίτρινο χρώμα, τα οποία περιβάλλουν αναρίθμητα μικρότερα σωληνοειδή ανθίδια με σκούρο καστανέρυθρο χρώμα στο κέντρο του κάθε κεφαλίου. 

Καλλιέργεια

Αποτελεί ένα φυτό με σχετικά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, το οποίο είναι αρκετά σκληρό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τις προσήλιες ή τις ελαφρώς σκιαζόμενες θέσεις, ενώ δεν είναι επιλεκτικό ως προς τα χαρακτηριστικά του εδάφους, αρκεί αυτό να είναι ελαφρύ, σχετικά πλούσιο και πολύ στραγγερό. Σχετικά ανθεκτικό στην ξηρασία και τις θερμές συνθήκες του καλοκαιριού, όμως η καλύτερη ανάπτυξη παρατηρείται σε ελαφρώς υγρά, πλούσια αμμοπηλώδη εδάφη. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό σε ψυχρούς χειμώνες, αντέχοντας θερμοκρασίες έως - 25 °C, χάνοντας ωστόσο όλα τα επίγεια μέρη του, τα οποία αναβλαστάνουν στις αρχές της άνοιξης. Η αφαίρεση των απανθισμένων ταξιανθιών επιμηκύνει την περίοδο ανθοφορίας, ενώ συνίσταται τα νεκρά μέρη του φυτού να απομακρύνονται κατά το χειμερινό λήθαργο. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται κυρίως με διαίρεση των ενήλικων φυτών.

Χρήσεις

Αυτή η ποικιλία προέρχεται από ένα εξαιρετικά όμορφο πολυετές είδος το οποίο είναι συγγενικό με το ευρέως καλλιεργούμενο ηλιοτρόπιο, από το οποίο ξεχωρίζει για την πολυετή ανάπτυξη και τα μικρότερα αλλά πολύ περισσότερα άνθη του. Η συγκεκριμένη ποικιλία ξεχωρίζει από τη τυπική μορφή του είδους για την για την ιδιαίτερα πλούσια ανθοφορία της, καθώς και την πυκνότερη, έντονα διακλαδισμένη ανάπτυξή της. Πρόκειται για ιδιαίτερα χαρακτηριστικό φυτό, αποτελώντας μια από τις καλύτερες επιλογές για τη δημιουργία ψηλών μεικτών μπορντούρων και παρτεριών αποτελούμενων από αγρωστώδη και πλατύφυλλα πολυετή, καθώς μπορεί να συνδυαστεί εξαιρετικά αρμονικά με την αέρινη υφή των πρώτων και να αναδείξει τα ποίκιλα χρώματα και σχήματα των δεύτερων. Παράλληλα, είναι ιδιαίτερα λειτουργικό σε μαζικές φυτεύσεις κατά γραμμές ή κατά ομάδες, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται ως υπόβαθρο για φυτά με μπλε ή μωβ άνθη. Τα άνθη έχουν ιδιαίτερη αξία για χρήση τους στην ανθοδετική, ενώ είναι εξαιρετικά ελκυστικά για πλήθος ωφέλιμων εντόμων και επικονιαστών όπως μέλισσες και πεταλούδες, καθώς και για τα άγρια πτηνά, τα οποία τρώνε τους σπόρους του.